Kinder, wie schnell die Zeit vergeht. Seit mittlerweile einem Vierteljahrhundert gehören SAXON zu den Bands, die in regelmäßigen Abständen ihre Alben veröffentlichen. Klar, nicht immer haben die NWOBHM-Veteranen um Biff Byford Alben mit Klassiker-Status veröffentlicht – aber das dürfte bei der Qualität von Meisterwerken wie Wheels Of Steel, Strong Arm Of The Law oder Solid Ball Of Rock, mit denen man die Meßlatte wirklich verdammt hoch legte, auch nahezu ein Ding der Unmöglichkeit sein. Auch Lionheart, das aktuelle und mittlerweile 16. Studioalbum kann nicht an der Qualität dieser Alben kratzen, ist aber mit absoluter und hundertprozentiger Sicherheit keine schlechte Scheibe der Briten (die neuerdings von Drummer und Fritz Randow-Nachfolger Jörg Michael angetrieben werden – übrigens der fünfte SAXON-Trommler der langjährigen Historie). Von Produzent Charlie Bauerfeind mit einem erstklassigen Sound versehen (auch wenn es schon SAXON- bzw. Bauerfeind-Alben mit einem besseren Sound gab), startet das Album mit Witchfinder General und Man And Machine gleich ziemlich heftig und hymnenhaft durch (auch To Live By The Sword und English Man’o’war an Position Sieben bzw. Neun der Songreihenfolge klingen ähnlich), bevor es bei The Return / Lionheart eher episch, getragen und bombastisch zugeht. Wie immer gibt es eine ganze Latte an harten Gitarren (die oft sogar einen moderneren Anstrich haben), viele eher melodisch-harmonische Augenblicke (bei Jack Tars erklingt sogar eine akustische Klampfe) und natürlich die über allem thronende charismatische Stimme von Herrn Byford (nach wie vor einer der besten und sympathischten Frontmänner der Szene und zusammen mit Gitarrist Paul Quinn das einzige Bandmitglied, das auf allen Releases der Band zu hören ist). Das recht schön anzusehende Artwork stammt übrigens von Paul Raymond Gregory, der bereits das Cover der Crusader-Scheibe (bis heute das eindrucksvollste SAXON-Artwork) entwarf. Unterm Strich ist Lionheart also nichts anderes als ein typisches Business-as-usual-Album geworden. Aber genau ein solches wollten wir SAXON-Fans doch auch haben, oder?
Veröffentlichungstermin: 20.09.2004
Spielzeit: 45:03 Min.
Line-Up:
Biff Byford – Vocals
Paul Quinn – Guitars
Doug Scarratt – Guitars
Nibbs Carter – Bass
Jörg Michael – Drums
Produziert von Charlie Bauerfeind
Label: Steamhammer / SPV
Homepage: http://www.saxon747.com
Tracklist:
Witchfinder General
Man And Machine
The Return
Lionheart
Beyond The Grave
Justice
To Live By The Sword
Jack Tars
English Man´o´war
Searching For Atlantis
Flying On The Edge