Gutter Ballet war nach Hall Of The Mountain King das zweite Album auf dem die Band mit Paul O´Neill zusammengearbeitet hat. Vieles was auf Streets weiter geführt wurde und zur Entwicklung des späteren Bandsounds beigetragen hat, findet man hier zum ersten Mal, wie zum Beispiel das von Jon Oliva gespielte Piano. Dabei geht es mit dem Headbanger Of Rage And War noch recht typisch los. Aber schon der Titeltrack zeigt wohin die Reise geht und gehört sicherlich zu den fünf besten Songs der Band überhaupt. Hier passt einfach alles, vom Pianointro, dem Eröffnungsriff, über den grandiosen Refrain, bis zum wunderschönen Text, alles!
Zwischen den beiden ebenfalls wunderbaren, wenn auch völlig verschiedenen Instrumentalen Temptation Revelation und Silk And Steel ist mit der Ballade When The Crowds Are Gone das nächste Highlight platziert. Dieser Song, der quasi der Teaser für die Handlung des Streets-Albums ist und dessen Text auf eben jenem Album bei Believe teilweise erneut verwendet wird. Mit eben diesem Believe ist When The Crowds Are Gone so ziemlich die großartigste, emotionalste und schönste Ballade im SAVATAGE-Katalog, der in dieser Hinsicht ja eh alles andere als schlecht besetzt ist. Temptation Revelation dient hier als dramatisches Intro während Silk And Steel das ruhige, akustische Outro bildet. Und wo wir gerade bei den Balladen sind: Mit Summers Rain haben SAVATAGE kurz vor Albumende noch ein weiteres Highlight in dieser Hinsicht platziert, inklusive mal wieder großartigem Solo und dezenten Streichern gegen Ende.
She´s In Love und The Unholy sind weiteres Futter für die Nackenwirbel. Ersteres hätte mit seinem schlüpfrigenText den Plattenfirmen-Menschen, der Hard For Love damals als Single zu anstößig fand, wohl endgültig durch die Decke geschossen. The Unholy zeigt Criss Oliva mal wieder in Bestform und wäre eigentlich auch mal wieder ein Kandidat für die nächste Tour, sofern Jon den Song gesanglich noch auf die Reihe kriegt. Und dann ist da noch Hounds, dieser sechseinhalbminütige Mid-Tempo-Epos, bei dem die beiden Oliva-Brüder mal wieder so richtig vom Leder ziehen. Jon holt vom sanft gesäuselten Intro bis zu den krassen Screams gegen Ende alles aus seiner Röhre raus und Criss Oliva haut ein weiteres, gigantisches Solo raus. Nicht umsonst ist auch dieser Song bis heute ein Stammgast in der Setlist des Mountain Kings.
Gutter Ballet bildet zusammen mit dem Vorgänger Hall Of The Mountain King und den beiden Nachfolgern Streets sowie Edge Of Thorns die absoluten Highlights der SAVATAGE-Diskographie und ist, wie die drei gerade genannten Alben, absolut makellos. Das Niveau dieser Alben wird wohl keine Band jemals wieder erreichen. Wer sie also nicht im Regal stehen hat, sollte sich mal ernsthaft fragen, warum das so ist!
Als Bonustracks gibt es erneut zwei Akustik-Versionen von SAVATAGE-Songs, diesmal Alone You Breathe und Handful Of Rain. Beide sind gut umgesetzt, besonders Handful Of Rain hat in dieser Version seinen ganz eigenen Charme, der einen irgendwie an eine verrauchte Kneipe denken lässt.
Veröffentlichungstermin: 01.04.2011
Spielzeit: 62:37 Min.
Line-Up:
Jon Oliva – vocals
Criss Oliva – guitar
Johnny Lee Middleton – bass
Steve Wacholz – drums
Produziert von Paul O´Neill
Label: earMUSIC (Edel)
Homepage: http://www.savatage.com
Mehr im Netz: http://www.myspace.com/savatage
Tracklist:
01. Of Rage and War
02. Gutter Ballet
03. Temptation Revelation
04. When the Crowds Are Gone
05. Silk and Steel
06. She´s in Love
07. Hounds
08. The Unholy
09. Mentally Yours
10. Summer´s Rain
11. Thorazine Shuffle
12. Alone You Breathe (Akustik-Version)
13. Handful Of Rain (Akustik-Version)