Dass wir das noch erleben dürfen. Die Inbrunst, mit der Rob Halford im eröffnenden „Panic Attack“ – und natürlich in höchsten Tonregionen – das Gefahrenpotenzial von Internet-Memes anprangert, lässt uns die eigentlich geäußerte Gesellschaftskritik der Metal-Legende kurz vergessen. Vielleicht leben wir ja doch in der besten aller möglichen Zeitachsen, wenn ein Mann wie Halford einen Modebegriff wie „Memes“ mit Überzeugung schmettern kann, ohne sich selbst zum Obst der Woche zu machen. Die mehr als fünf Dekaden umspannende Bandgeschichte hören wir JUDAS PRIEST auf „Invincible Shield“ nämlich nicht unbedingt an.
Im Gegenteil, die Briten zeigen sich textlich am Puls der Zeit, dem sie auch musikalisch gewachsen scheinen. Etwas beweisen muss das Quintett schließlich niemandem mehr und doch ist der Hunger zu spüren, welcher die Band über 50 Minuten lang antreibt. Erinnern die ersten Töne des Openers noch dezent an IRON MAIDEN, befinden sich JUDAS PRIEST schon wenig später wieder in eigenem Territorium, wo wir zwischen kurzweiligen Soli und mitreißendem Riffing am Elan der Veteranen teilhaben dürfen.
“Invincible Shield” präsentiert die Essenz der Heavy-Metal-Vorreiter im zeitgemäßen Gewand
Rockig und traditionell prescht „The Serpent And The King” nach vorne, um Sänger Halford die beste Steilvorlage zu liefern, auch im fortgeschrittenen Alter noch die Grenzen des stimmlich Machbaren auszutesten. Höchste Regionen meistert der Frontmann offenbar mühelos und dominiert auch sonst dank Power und Charisma einen beträchtlichen Teil der Platte.
In Szene gesetzt wird „Invincible Shield“ dabei abermals von Produzent Andy Sneap, dem diesmal die Balance aus zeitgemäßen Hörgewohnheiten und klassischem Feeling ausgezeichnet gelungen ist. Das Schlagzeug ist präsent, aber nicht vereinnahmend, während in Gitarren sowie Bass eine angenehme Wärme mitschwingt. Die musikalische Essenz der Heavy-Metal-Vorreiter im neuen Gewand, möchten wir meinen, schließlich kanalisieren JUDAS PRIEST immer wieder Geist und Energie ihrer Hochzeit, wodurch sie genau dieses Gefühl einfangen, das wir alle kennen und nur schwerlich vermögen in Worte zu fassen.
JUDAS PRIEST sind auch anno 2024 keine Sklaven der Routine
Es ist diese Magie des Heavy Metal, die „Invincible Shield“ mal rockig-groovend („Devil In Disguise“, „Gates Of Hell“), mal flott und entschlossen im Titeltrack zu kanalisieren weiß. Selbst ein catchy Singalong wie „Crown Of Horns“ hat als Zäsur auf halber Strecke seinen wohlverdienten Platz, um uns auf das von Doublebass geleitete „As God Is My Witness“ vorzubereiten. Zieht die Band hier das Tempo nochmal an, unterstreicht das nachfolgende „Trial By Fire“, wie gezielt und selbstverständlich JUDAS PRIEST auch auf dem 19. Album noch die Nackenmuskulatur stimulieren können.
Dass sich die fünf Musiker zum Ende hin ein wenig in der Beliebigkeit verlieren und erst im lässig-abgebrühten Finale „Giants In The Sky“ zu gewohnter Form zurückfinden, hinterlässt dagegen keine nennenswerten Kratzer im namengebenden Schild. Schließlich sind JUDAS PRIEST anno 2024 alles andere als Sklaven der Routine: Energie, Spritzigkeit und ein fantastischer Rob Halford sorgen auch nach fünf Jahrzehnten noch für den Kick, der auch unsere Liebe für den Heavy Metal begründete. Es braucht daher keine Textzeile über Internet-Memes, um zu wissen, dass wir eindeutig die beste aller möglichen Zeitachsen erwischt haben.
Veröffentlichungstermin: 08.03.2024
Spielzeit: 52:36
Line-Up
Rob Halford – Vocals
Glenn Tipton – Gitarre
Richie Faulkner – Gitarre
Ian Hill – Bass
Scott Travis – Drums
Produziert von Andy Sneap und Mark Gittins (Co-Mix)
Label: Columbia/Sony Music
Homepage: https://www.judaspriestinvincibleshield.com/
Facebook: https://www.facebook.com/OfficialJudasPriest/
JUDAS PRIEST “Invincible Shield” Tracklist
1. Panic Attack 5:25 (Official Video) (Lyrics-Video)
2. The Serpent and the King 4:19 (Lyrics-Video)
3. Invincible Shield 6:21
4. Devil in Disguise 4:44
5. Gates of Hell 4:37
6. Crown of Horns 5:45 (Stream) (Video)
7. As God Is My Witness 4:35
8. Trial by Fire 4:21 (Lyrics-Video) (Official Video)
9. Escape from Reality 4:24
10. Sons of Thunder 2:58
11. Giants in the Sky 5:03
Bonus-Tracks (Deluxe Edition):
12. Fight of Your Life 4:15
13. Vicious Circle 3:00
14. The Lodger 3:46