Im Norden braut sich etwas zusammen, da will wohl jemand beweisen, dass Norweger auch Schädelspalter-Death Metal machen können. CRITERION heißt die Combo, die mit The Dominant ihr Debüt veröffentlicht und dabei eine gute Figur macht. Mit klirrender Kälte, fahlen Gesichtern und eisiger Atmosphäre haben die Jungs um Kim Nybakken (der sich auch mit dem absonderlichen Pseudonym Lord Skumlegrimmm drapiert) aber zum Glück überhaupt nichts zu tun. The Dominant ist vielmehr heiß wie die Hölle. Der feurige, brutale Death Metal dürfte den Pandabären so manche Schweißperle aufs Corpsepaint zaubern. Dabei klingen CRITERION so amerikanisch wie nur möglich, benutzen lieber die Holzhammer-Methode als das Schwert, sind auch lieber druckvoll und technisch als atmosphärisch oder bombastisch. So knüppeln sich die Norweger durch die Scheibe und finden dabei einen guten Mittelweg zwischen solidem Gehacke, guten Riffs und hingebungsvollen, technischen Spielereien.
Insofern gibt es auf The Dominant sowohl massige Dampfwalzenparts, als auch frickelige Techniken und melodiöse Soli zu hören. Den ein oder anderen skandinavischen Part kann man sich auch nicht verkneifen, deshalb finden sich auch einige erhabene Riffs, pathetische Einlagen oder dezente Chöre, die dem ganzen somit eher die Wikinger-Axt, als das Metzgerbeil in die Hand geben.
All das ist aber nur am Rande spürbar. Hauptsächlich ist The Dominant ein solides Death Metal-Album von einer Band die Potenzial hat. CRITERION sind musikalisch, extrem und ausgefeilt und keiner der Songs wird so schnell langweilig.
Einziger Kritikpunkt der halbstündigen Orgie sind die Vocals. Zwar liefert Shouter John Richard Urbanski mit seinen dunklen Growls einen annehmbaren Job ab, bewegt sich aber keinen Zentimeter aus seiner Tonart heraus und sorgt so dafür, dass die guten und vielseitigen Songs viel monotoner klingen, als sie eigentlich verdient hätten. Etwas mehr sängerische Flexibilität wäre also angebracht, ansonsten kann man CRITERION aber nur einen gelungenen Einstieg attestieren, denn The Dominant bringt so ziemlich alles mit, was ein modernes, kompromissloses Death Metal-Album mitzubringen hat – inklusive dezenter eigener Note.
Veröffentlichungstermin: 2005
Spielzeit: 34:46 Min.
Line-Up:
Kim Nybakken – Guitars
Kenneth Skårholen – Drums
John Richard Urbanski – Vocals
René Johansen – Bass
Produziert von Henning Ramseth & CRITERION
Label: Morbid Records
Homepage: http://www.criterion.no
Tracklist:
01. Demoniac Replacement
02. The Slayer
03. Obliteration
04. Last Breath
05. Blackened Memories
06. Denial07. Awaken
08. Suffocation
09. The Dominant