Was ON THORNS I LAY vielen ihrer Genre-Kollegen voraushaben, verrät bereits ein Blick auf die Besetzung: Mit einem dedizierten Mann am Keyboard in ihren Reihen haben die Griechen das ideale Werkzeug bei der Hand, um ihrem Doom-Death-Metal die passende Atmosphäre auf den Leib zu schneidern. Das gilt auch, wenn Antonis Ventouris an den Tasten zugleich Selbstbeherrschung bewahrt; sich im Vergleich zu „Threnos“ (2020) häufig zurücknimmt und subtil im Hintergrund die Stimmung vorgibt.

Auf diese Weise wird das selbstbetitelte zehnte Studiowerk zu einem recht verbitterten Brocken, der wie im Opener „Fallen From Grace“ zumeist von einer präsenten Lead-Gitarre durchzogen ist, insgesamt aber massiver auftritt, als es etwa das kurz zuvor erschienene „Your Sunset | My Sunrise“ (2023) DÉCEMBRE NOIRs tut. Momente des Aufbruchs und der Hoffnung brechen nur selten durch den düsteren Schleier, finden mit dem dezent angezogenen Tempo in „Newborn Skies“ und Ventouris‘ getragener Synth-Untermalung dann jedoch die richtigen Mittel, um sich zeitweise aus dem eisernen Griff der Rhythmussektion lösen zu können.

„On Thorns I Lay“ macht vieles richtig, fesselt aber nicht nachhaltig

Flöten, Streicher und gezupfte Ethno-Instrumente verleihen „On Thorns I Lay“ wiederum bei aller Schwere einen melancholischen Anstrich, welcher sich in kurzen Phasen der Introspektion ebenso äußert wie in der teils klagenden Lead-Gitarre. Hinzu kommt im groovenden „Raise Empires“ eine wiedererstarkte Entschlossenheit, mit der die Gruppe vor dem packenden Finale „Thorns Of Fire“ nochmals einen neuen Impuls zu setzen vermag.

In Gleichförmigkeit versinken müssen ON THORNS I LAY folglich nicht, wenngleich sich der Startvorteil des Sextetts nach einer knappen Dreiviertelstunde letztendlich leider nicht wirklich ausgezahlt hat. Dass sich die Band erst im Schlusstrack das ganze Potenzial ihres Keyboarders zunutze macht und den zermürbenden Riffs vielschichtige Folk- und Streicher-Arrangements zur Seite stellt, ist bedauerlich. Manchmal darf man selbst im Doom-Death gerne die Zügel ein wenig lockerer nehmen, um einem guten Werk ein unwiderstehliches Alleinstellungsmerkmal zu schenken.

Veröffentlichungstermin: 13.10.2023

Spielzeit: 43:23

Line-Up

Peter “Invoker” Miliadis – Vocals, bass
Chris Dragamestianos – Guitar
Nikolas Paraskevopoulos – Guitar
Antonis Ventouris – Keyboard
Stelios Darakis – Drums

Produziert von Fotis Benardo

Label: Season of Mist

Homepage: https://onthornsilay.live/
Facebook: https://www.facebook.com/onthornsilay/

ON THORNS I LAY “On Thorns I Lay” Tracklist

1. Fallen From Grace (8:07) (Lyric-Video bei YouTube)
2. Newborn Skies (4:44) (Lyric-Video bei YouTube)
3. Crestfallen (8:08)
4. Among the Wolves (7:38)
5. Raise Empires (7:18)
6. Thorns of Fire (7:23) (Video bei YouTube)