Influences and Connections ist eine Serie des italienischen Labels Frontiers Records, in der Künstler, die für eine bestimmte Band ein Einfluss gewesen sind oder in irgendeiner Form mit der Band verbunden sind, das Songmaterial dieser Band neu einspielen. Den Anfang machen dabei MR. BIG. Prinzipiell ein durchaus interessanter Ansatz zu schauen, was die Musiker, die eine Band inspiriert haben, aus deren Songs machen, aber in diesem Fall ist die Umsetzung ziemlich mutlos. Die meisten Songs klingen fast genau wie die Originalversionen von MR. BIG, so dass die CD im Grunde nicht viel mehr ist als eine außerordentlich gut zusammengestellte Best-of, denn die Songauswahl ist exzellent. Es befinden sich zwar natürlich mit To Be With You, Just Take My Heart und dem CAT STEVENS-Cover Wild World auch die drei großen Hits der Band auf diesem Album, aber die härteren Stücke wurden glücklicherweise nicht außen vor gelassen.
Im Grunde sind sämtliche Interpreten über alle Zweifel erhaben und geben sich rein technisch auch keine Blöße, so dass hier durchaus qualitativ hochwertige Musik dargeboten wird, doch von Größen wie etwa Joe Lynn Turner, Glenn Hughes, Steve Lukather oder YNGWIE MALMSTEEN kann eigentlich erwarten, dass sie eine eigene Note mit einbringen. Dass dies nur so selten geschieht, liegt aber wohl ganz einfach daran, dass mit Billy Sheehan und Pat Torpey zwei Gründungsmitglieder von MR. BIG bei sämtlichen Songs ihre Finger im Spiel haben, sei es als Bassist respektive Drummer oder durch ihre markanten Backing Vocals, wie sie sie auch schon bei den Originalversionen beigesteuert haben. Auch PAUL GILBERT-Nachfolger RICHIE KOTZEN ist über weite Strecken des Albums zu hören, so dass man in der Tat kaum von einem Tribut-Album sprechen kann.
Dass man Paul Rodgers das FREE-Cover Mr. Big singen lässt ist natürlich sehr naheliegend, die Neueinspielung ist auch ganz nett, unterscheidet sich aber leider in keiner Weise von der Version, die das Bump Ahead-Album veredelte. Viel interessanter sind da jene Stücke, bei denen man wirklich von Neuinterpretationen sprechen kann. To Be With You mit RICHIE KOTZEN am Gesang etwa wurde ordentlich verrockt mit ordentlich verzerrten Gitarren, statt des 4/4-Taktes des Originals wird das Lied außerdem im swingenden 6/8-Takt dargeboten. Zwar ist die Idee, diesen Song zu verrocken nicht neu, hat PAUL GILBERT dies doch in der Vergangenheit ebenfalls getan, doch in diesem Fall sind die Veränderungen tiefgreifender. Green-Tinted Sixties Mind wurde hingegen durch einige psychedelische Melodien im Instrumentalbereich angereichert, welche das schnelle Gitarrenlick des Intros ersetzen und zusammen mit den gesanglichen Variationen dem Song eine ganz eigene Note geben, ohne ihn völlig umzukrempeln.
Über weite Strecken aber orientiert man sich zu sehr am Original, so dass die Veröffentlichung den eigenen Ansprüchen nicht wirklich gerecht wird. Damit macht die Anschaffung von Influences and Connections Volume one: MR. BIG wohl nur für Hardcore-Fans der Band sowie Einsteiger Sinn und bleibt für alle, die sich irgendwo dazwischen einordnen, verzichtbar. Und selbst die Einsteiger kommen mit der offiziellen Best-of-Scheibe von 1996 wohl günstiger weg, ohne wirklich etwas verpasst zu haben.
VÖ: 19.01.2004
Spielzeit: 59:31 Min.
Line-Up:
Paul Rodgers – Vocals
Billy Sheehan – Bass, Vocals, Background Vocals
Pat Torpey – Drums, Vocals, Background Vocals
Richie Kotzen – Guitar, Vocals, Background Vocals
Dough Pinnick – Vocals
Chuck Wright – Bass
Lanny Cordola – Guitar
Ty Tabor – Guitar
Joe Lynn Turner – Vocals
Tim Bogert – Bass
Marty Friedman – Guitar
John Waite – Vocals
Debby Holiday – Background Vocals
Glenn Hughes – Vocals
Steve Lukather – Guitar
Ann Wilson – Vocals & Background Vocals
Teddy Andreadis – Harmonica
Mickey Thomas – Vocals
Gene Black – Guitar Solo
Bret Domrose – Vocals
Keanu Reeves – Bass
Stevie Salas – Guitar
Matt Sorum – Drums, Background Vocals
Donnie Vie – Vocals
Yngwie Malmsteen – Guitar
Produziert von Pat Regan, Billy Sheehan, Pat Rorpey
Label: Frontiers Records
Tracklist:
1. Mr. Big
2. Take Cover
3. Colorado Bulldog
4. Wild World
5. Price You Gotta Pay
6. Promise Her The Moon
7. Addicted To That Rush
8. Just Take My Heart
9. Shine
10. Crawl Over Me
11. To Be With You
12. Green-Tinted Sixties Mind
13. Daddy, Brother, Lover, Little Boy