Wenn diese Band nicht in ihrem Konzept aufgeht, dann weiß ich auch nicht. MANNGARD, die inzestverseuchten Norweger, die gerne einen auf Serienmörderbrut aus Texas machen, schlagen mit European Cowards nun zum zweiten Mal zu. Brutal und gnadenlos, wie SLAYER auf Speed und PCP, vertrackt, krank und extrem boshaft. Dennoch, im Vergleich zum großartigen Debüt Circling Buzzards ging der Band einiges an Wahnsinn abhanden, vollkommen extreme Songs wie Wreathed in Rot und Safe with Me gibt es auf Album Nummer zwei leider nicht mehr.

Dennoch, traditionellen Thrash Metal-Fans wird European Cowards ein Graus sein – technisch, mit maschinell-kalter Atmosphäre ausgestattet, bringt die Musik das Konzept der Band verdammt gut rüber. Vor allem wegen dem großartigen, abwechslungsreichen Gesang von Olav Iversen, der gerade mit einem kranken Schreigesang brilliert. Daneben grunzt und kreischt er auch, als wäre der Teufel hinter ihm her, eine wirklich gelungene Vorstellung. Aber auch die instrumentalen Leistungen sind hervorragend, Olav Kristiseter zaubert Riffs und Gitarrenleads hervor, die sich hören lassen können. Das ist frisch, kompromisslos, vertrackt, technisch und mit hoher Spielfreude ausgestattet und erinnert den Hörer in jeder Sekunde daran, dass auch diese Band in SLAYER die größte Inspiration findet – da kann kein Blast Beat der Welt darüber hinweg täuschen.

Trotz diesem Bekenntnis an die Thrash Metal-Legenden klingt das hier nicht wie eine billige Kopie, denn MANNGARD beschreiten trotz allem einen eigenen Weg – das sollte spätestens nach dem Opener Pest in Pools of Stagnant Water, dem fiesen Evil Raping Evil oder dem abschließenden Brecher You Smell of Dust, Are You Alive? klar sein. Produziert ist das Album übrigens auch superb, ist fett und brachial. Da kommen die beiden Album-Highlights Horrordementia und European Cowards natürlich doppelt gut raus. Aber nicht nur die schnellen Songs, auch das langsame, böse Expulsion of the Assailants, Part 2: Surgical Removal of Your Evil Thoughts kommt richtig fett und staubig daher.

Schade ist nur, dass keine tollwütigen und schier unkontrollierte Songs wie auf dem Debüt auf diesem Zweitling mehr enthalten sind – ansonsten ist European Cowards ein mächtig gutes Album, das für manche eine harte Nuss darstellen wird. Aber dank seiner modernen Herangehensweise und dem Bekenntnis an die Wurzeln der Band wird jeder, der sich auch nur etwas Mühe gibt und auf brutalen Thrash Metal steht – egal ob alt oder neu –, dieses räudige, gemeine Album wirklich mögen.

Veröffentlichungstermin: 21. September 2007

Spielzeit: 41:01 Min.

Line-Up:
Olav Iversen – Vocals
Olav Kristiseter – Guitars
Einride Torvik – Bass
Iver Sandoy – Drums

Produziert von Iver Sandoy
Label: Candlelight Records / Nocturnal Art Productions

Homepage: http://www.manngard.net

Tracklist:
1. Pest in Pools of Stagnant Water
2. Horrordementia
3. European Cowards
4. Republic of Texas
5. Expulsion of the Assailants, Part 1: Implicit Approval of Your Uninvited Guests
6. Expulsion of the Assailants, Part 2: Surgical Removal of Your Evil Thoughts
7. Divine Justice
8. Evil Raping Evil
9. Miasma
10. You Smell of Dust, Are You Alive?