Hi George! Wie geht es dir und was ist gerade bei SACRED OUTCRY los?

Hi Daniel, danke für dein Interesse! Hier ist alles gut, ich bin gerade aus meinem Sommer-Urlaub zurückgekommen und passe mich gerade wieder so langsam an. Bei SACRED OUTCRY ist momentan eine Menge los, aber das aufregendste sind einige frühe Songwriting-Ideen für das nächste Album, welches in einigen Monaten unser Fokus sein wird.

Herzlichen Glückwunsch zur Veröffentlichung von „Towers Of Gold„. Ich finde das Album fantastisch, noch besser als euer Debüt „Damned For All Time“.

Vielen Dank, wir sind sehr stolz auf das Album und das Feedback, welches wir bekommen, ist absolut wahnsinnig. Ich kann meine Dankbarkeit gegenüber den Menschen, die Zeit mit „Towers Of Gold“ verbracht haben, gar nicht ausdrücken, ihr sollt nur wissen, dass ich versuche, jeden Kommentar, jede Nachricht und jedes Feedback zu lesen und es bewegt mich wirklich. Mal schauen, was als nächstes kommt!

Es hat fast zwei Dekaden gedauert, euer erstes Album fertig zu bekommen und zu veröffentlichen. Was ist in all den Jahren passiert? Warum habt Ihr so lange gebraucht?

Nach unserer Auflösung war die Band eine lange Zeit inaktiv, die meiste Zeit haben wir also damit verbracht, in anderen Bands zu spielen und anderen Projekten nachzugehen. Um 2015 rum haben wir uns dann langsam dazu entschlossen, “Damned For All Time” wieder neu aufzunehmen. Danach war es eher ein Timing-Problem, die richtige Stimme für das Album zu finden, alles nach unseren besten Möglichkeiten aufzunehmen und die orchestralen Parts zu komponieren, welche wir im Vergleich zur 2003er Version hinzugefügt wurden.

Wir haben viele längere Pausen gemacht, da wir keinen Zeitdruck hatten, was geholfen hat, sicherzustellen, dass wir möglichst nahe an die ursprüngliche Vision heran kommen. Dann ging es an Mix, Mastering und darum, den richtigen Platz im Veröffentlichungsplan von No Remorse Records zu finden. So haben sich die Verschiebungen ganz schön angehäuft. Wir haben unser Zeitmanagement bei “Towers Of Gold” allerdings deutlich verbessert, ha ha!

„Als wäre ein Traum wahr geworden“ – George Apalodimas über die Veröffentlichung von „Damned For All Time“

Wie haben du und der Rest des alten Line-Ups dich gefühlt, als im September 2020 “Damned For All Time” endlich draußen war?

Für mich war es verrückt, als wäre ein Traum wahr geworden. Wir reden hier über ein Album, welches ich tausende Male gehört habe, bevor die Öffentlichkeit überhaupt wusste, dass es existiert. Einen Sänger wie Yannis an Bord zu haben und die Songs in ihrer vollständigen Version zu hören, war ein unglaubliches Gefühl und ich halte dieses Album sehr nah an meinem Herzen. Es ist ein Begleiter eines Lebensabschnitts. Die anderen empfinden mehr oder weniger ähnlich, auch wenn einige nicht ganz so begeistert waren. Das ursprüngliche “Damned For All Time” war eine echte Teamleistung in Sachen Songwriting, man sollte also davon ausgehen, dass alle das gleiche Gefühl der Erfüllung hatten, als wir es geschafft hatten, das Album zu veröffentlichen. Aber das hat leider nicht jede so gesehen.

Es gibt ja auch eine Demo-Version des Albums. Wie sehr unterscheidet sich diese von der 2020er Version? Gibt es die Möglichkeit, diese Version noch zu hören?

Das Album ist praktisch identisch, nur deutlich schlechter ha ha. Nein, ernsthaft, die 2020er Version ist ausgereifter, durch den Gesang von Yannis und das “Orchester”, welches zur Band spielt, ist sie deutlich überlegen. Davon abgesehen gab es ein paar kleinere Änderungen an den Texten, abgesehen von “Sacred Outcry”, welches ursprünglich geschrieben wurde, als ich ungefähr 15 war und so natürlich textlich überarbeitet werden musste.

Wir haben aber versucht, die Änderungen so gering wie möglich zu halten, da der Sinn des Ganzen ja war, das zu veröffentlichen, was wir damals erschaffen haben. Ich habe die Originaldateien noch irgendwo, es wäre schön sie abmischen und einer zukünftigen Veröffentlichung als Bonus beizufügen oder sie umsonst auf bandcamp zu veröffentlichen, wir werden sehen. Oh, und die Orignalversion wurde in Standard E-Tuning aufgenommen, in der neuen Version haben wir einen Halbton tiefer gestimmt.

Nach der Veröffentlichung von “Damned For All Time” hat sich die Besetzung von SACRED OUTCRY komplett geändert, du bist der einzige, der vom alten Line-Up noch übrig ist. Warum haben die anderen Musiker die Band verlassen?

Menschen entwickeln sich und manchmal entwickeln sie sich auseinander, das ist nur natürlich. Nach der Veröffentlichung unseres Debütalbums hatten wir ein langes Gespräch mit den Jungs, aber es wurde schnell klar, dass es unterschiedliche Prioritäten und Blickwinkel gab, wie es weitergehen sollte. Wir waren einfach nicht mehr auf Augenhöhe. Einer hat beschlossen komplett aufzuhören, ein anderer wollte nicht mehr Teil der Band sein, wenn die Originalbesetzung nicht mehr intakt wäre.

Ich habe absurd viel Zeit damit verbracht, alles für “Damned For All Time” zu geben und ich verbringe weiterhin viel Zeit mit praktisch allem, was SACRED OUTCRY betrifft. Ich erwarte nicht von jedem, dermaßen irre viel Zeit zu investieren, andererseits habe ich aber auch nicht die Energie, mich mit Kleinigkeiten aufzuhalten, die nichts sind im Vergleich zum großen Ganzen. Und das große Ganze sollte immer die Band und die Musik sein.

Yannis Papadopoulos war ja nur Gastsänger auf “Damned For All Time”. Gab es nie die Option, dass er ein festes Bandmitglied wird?

Nein, nicht wirklich. Yannis ist ein fantastischer Sänger, wahrscheinlich mein Favorit aus dieser Generation und es ist wirklich großartig, mit ihm zu arbeiten. Aber er war von Anfang an sehr ehrlich dahingehend, dass BEAST IN BLACK seine einzige Priorität sind. Wir haben ein paar Szenarien durchgespielt, um zu schauen, ob wir es irgendwie möglich machen könnten, aber es ging einfach nicht. Vielleicht können wir ja mal ein geiles Duett machen, wenn er Zeit dafür hat. Er ist hier immer willkommen.

„Daniel war immer mein Traumkandidat für die Band“ – George hält große Stücke auf seinen Sänger

Wieso war euer Originalsänger Vagelis Spanakis nicht für “Damned For All time” verfügbar?

Vagelis hat nichts mehr mit Musik zu tun, aber ich wollte ihn wirklich auf dem Album haben, weil er einen wichtigen Anteil daran hatte, unseren Sound damals zu entwickeln. Die Akustikgitarren auf “Damned For All Time” sind noch jene, die er 2003 aufgenommen hat, sie fungieren also als Brücke zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Ich habe ihn auch vor “Towers Of Gold” kontaktiert, weil er ein paar Intros komponiert hatte, die ich modifiziert und auf dem Album verwendet habe. Ich wollte wirklich, dass er sie einspielt, aber er war leider nicht verfügbar. Ich denke, er wird immer auf die eine oder andere Art “involviert” sein, ich habe immer noch eine Menge Ideen, die wir zusammen zwischen 2001 und 2003 komponiert haben, einige davon werden vielleicht noch auf einer zukünftigen Veröffentlichung landen.

Euer neuer Sänger ist Daniel Heimann, der einen wirklich großartigen Job gemacht hat. Seine Gesangsleistung ist herausragend! Wie bist du mit ihm in Kontakt gekommen?

Daniel war immer mein Traumkandidat für die Band, sogar damals, als wir diese lange Pause gemacht haben. Ich wollte immer mit ihm arbeiten, weil ich das Gefühl hatte, dass seine Stimme gut zu unserer Musik passen würde. Er hat diese süße Melancholie in seiner Stimme und unsere Musik ist voller Melodien, welche diesen Aspekt weiter verstärken können, ohne dabei etwas von der unglaublichen Kraft zu verlieren, die er in der Stimme hat.

Ich hatte das Glück, mit Yannis für das Debüt arbeiten zu können, daher habe ich Daniel gar nicht erst kontaktiert. Aber als Yannis mir mitteilte, dass er auf dem nächsten Album nicht dabei sein könne, gab es keine andere Option mehr in meinem Kopf. Ich habe Daniel kontaktiert, ihm das ganze Projekt präsentiert und erklärt, weshalb ich ihn für den idealen Kandidaten halte und er war dann ziemlich schnell an Bord.

Ich habe in einem anderen Interview mit dir gelesen, dass du ihn schon für “Damned For All Time” im Hinterkopf hattest. Wieso hat das damals nicht geklappt?

Das lustige ist, dass ich damals 2006 eine Mail an Daniel geschrieben, aber nie abgesendet habe, da ich nichts Vorzeigbares hatte, was ich ihm hätte zeigen können. Nun spulen wir zehn Jahre vor, in die Zeit, als wir das Debüt neu aufgenommen haben – ich traf Yannis und die Chemie zwischen uns stimmte, so dass es ganz natürlich war, ihn mit ins Boot zu holen. Aber ich wusste ja, dass es für Yannis schwer werden würde, dabei zu bleiben. Und da ich so fest entschlossen war, mit Daniel zusammenzuarbeiten, habe ich ein kleines Runenrätsel im Booklet von „Damned for All Time“ versteckt. Somit konnte jeder, der sich damit beschäftigt hat, die Geheimnisse des Debüts zu entschlüsseln, eine Ahnung davon bekommen, was auf ihn zukommen würde, ha ha.

Er singt auch bei WARRIOR PATH, einer weiteren griechischen Band. Eigentlich kommt er ja aus Schweden. Lebt er noch dort?

Ich glaube nicht, dass Daniel noch bei WARRIOR PATH ist. Ich bin mir nicht mal sicher, ob er je ein Bandmitglied im traditionellen Sinne war. Er lebt noch in Schweden, aber er ist ein Profi, die Distanz ist also egal. Es ist allerdings etwas schwieriger, Dinge wie Videoclips oder Fotoshootings zu arrangieren.

Wie ist die Arbeit an den Songs für “Towers Of Gold” gelaufen? Hast du das ganze Songwriting, Arrangement und so weiter alleine gemacht oder haben die anderen Musiker auch etwas beigetragen?

“Towers Of Gold” wurde vollständig geschrieben, nachdem wir die Aufnahmen zu “Damned For All Time” abgeschlossen hatten. Mix und Mastering des Albums haben sehr viel Zeit verschlungen, da wir verschiedene Ansätze ausprobiert haben, bis es dann endlich soweit war. Ich wusste, dass wir mit der Veröffentlichung des Debüts ordentlich Schwung haben würden, fragte also das alte Line Up nach Ideen, damit wir die freie Zeit nutzen könnten, um so langsam mit der Arbeit am Nachfolger zu beginnen. Der erste vollständige Song, den ich geschrieben habe, war “The Sweet Wine Of Betrayal”. Ich teilte ihn mit dem Rest der Jungs, um sie vielleicht dazu zu kriegen, Songs oder Ideen beizusteuern, aber niemand von ihnen schickte mir irgendwas.

Es gab einige Akustik-Passagen und ein paar Riffs aus den frühen Tagen, die ich ausgraben und zu vollständigen Songs entwickeln musste. Ich hab dann einfach weiter gemacht und irgendwann hatte ich genug Material für ein komplettes Album zusammen, noch bevor “Damned For All Time” veröffentlicht war. Also war eigentlich alles fertig, bevor der Line Up-Wechsel stattgefunden hat. Als die neuen Jungs dann an Bord waren, sind wir die Songs durchgegangen und alle haben hervorragende Arbeit dabei abgeliefert, ihnen ihre persönliche Note zu verleihen, sei es durch ihre Art zu spielen oder Vorschläge zu machen, welche die Songs verbessert haben.

Wird die Band immer mehr oder weniger dein Projekt bleiben oder möchtest du eine richtige Band mit gleichwertig beitragenden Musikern?

Meiner Meinung nach gibt es in jeder Band einen, vielleicht zwei Leute, die alle wichtigen Entscheidungen treffen. Das soll nicht schmälern, was irgendjemand beiträgt, aber das Level, auf dem man sich einbringt, ist eine Entscheidung, die jeder selbst trifft. Ich habe eine sehr klare Vorstellung davon, in welche Richtung die Band gehen soll und ich arbeite rund um die Uhr an so ziemlich allem, bin also natürlich auch in so ziemlich jede künstlerische Entscheidung involviert. Es ist schwierig, weil wir nicht proben, um Ideen auszutauschen und spontan etwas zu komponieren. Aber ich fände es großartig, wenn mir jeder seine egal wie verrückten Ideen schickt, um zusammen daran zu arbeiten, denn ich denke, dass wir von anderen Ansätzen profitieren könnten, die sich von meiner üblichen Songwriting-Methode unterscheiden.

So wie ich es verstanden habe, gibt es für die Story auf den Alben ein Konzept, “The Sacred Chronicles”. Kannst du uns etwas mehr darüber erzählen? Hast du die Geschichte komplett alleine geschrieben und weißt du schon wann und wie sie endet?

Das erste Album wurde im Booklet als Nachricht an alle Menschen, die gewartet und die Band mit ihrer Unterstützung und Hingabe geehrt haben, so bezeichnet. Das hat zu einem kleinen Missverständnis geführt, da die Leute dachten, es ginge um ein Konzept, dabei war es nur ein Weg den Menschen, die Zeit mit unserem Album verbracht und uns unterstützt haben, zu danken und mitzuteilen, dass noch mehr von uns kommt.

Der Begriff “Sacred Chronicles“ war eine Zeitlang mal ein potentieller Name für die Band, falls wir uns entschieden hätten, den Namen vor der Veröffentlichung des Debütalbums zu ändern. Das ging auf einen Insider-Witz zurück, den ich mit ein paar Freunden hatte, bevor die Band wieder zusammen gekommen ist. Ich meinte, dass wir irgendwann in der Zukunft aufhören würden (Nachdem wir BLIND GUARDIANs Folge großartiger Alben gebrochen haben) und dann ein alter Mann die Geschichte unserer Band erzählen würde, wie im Intro von “Conan der Barbar”: “Lasst mich von den Tagen großer Abenteuer erzählen!“ “Lasst mich euch die Geschichte der “Sacred Chronicles” erzählen!”

Was ist für dich schwieriger zu schreiben? Musik oder Texte?

Mir fällt es generell sehr leicht, Texte zu schreiben, solange mir ein interessantes Thema einfällt. Oft brainstorme ich eine Textzeile zur Musik und benutze ein paar “Schlüsselwörter”, von denen ich denke, dass sie gut zum speziellen Part passen. Dann arbeite ich mit diesen Worten, die in meinen Ohren so großartig klingen ha ha ha. Bei der Musik ist es etwas schwieriger, weil ich möchte, dass die Songs interessant sind und für sich selbst stehen können, noch bevor die Gesangslinien und Texte dazu kommen. Die größte Herausforderung ist es aber, diese beiden Dinge in Harmonie zusammenzuführen und die Musik die Gefühle vermitteln zu lassen, welche die Texte beschreiben.

Als Haupteinflüsse nennst du MANOWAR, WARLORD und BASIL POLEDOURIS. Das kann ich soweit nachvollziehen, finde allerdings, dass euer erstes Album etwas mehr nach WARLORD klingt als “Towers Of Gold”. Welche Bands würdest du noch als Einflüsse bezeichnen, sowohl als Musiker als auch als Fan? Vielleicht auch der eine oder andere Künstler, den man nicht sofort erwarten würde?

Hm, ich würde nicht wirklich zustimmen, dass “Towers Of Gold” weniger WARLORD-Einfluss hat, speziell, wenn es um die Gitarrenmelodien geht. Vielleicht liegt es daran, dass im Großen und Ganzen noch so viel mehr passiert und ich versuche, niemals wirklich eins zu eins nach einer bestimmten Band zu klingen. Ich habe meine Haupteinflüsse beim Schreiben von “Towers Of Gold” im Booklet angegeben. MANOWAR und WARLORD sind immer dabei, BLIND GUARDIAN, VIRGIN STEELE, CRIMSON GLORY oder HELLOWEEN ebenfalls.

Ein bisschen ANGRA und frühe AVANTASIA sind auch zu finden und der weniger erwartbare Einfluss wären dieses Mal wohl DISSECTION. Ich wollte auf dem nächsten Album eigentlich die extremeren Seiten etwas mehr ausloten, doch das haben TRIUMPHER jetzt auf ihrem Debüt so gut gemacht, dass ich mir noch einen wirklich cleveren Weg dafür überlegen muss ha ha.

In meiner Rezension zu “Towers Of Gold” habe ich die Musik mit “als hätten BLIND GUARDIAN und RHAPSODY ein Kind der Liebe gezeugt” beschrieben. Kannst du mit dieser Beschreibung leben?

Sicher, das könnte passen. Eine Menge Leute haben einen gewissen frühe/düstere RHAPSODY-Vibe gefühlt und auch wenn dies, aufgrund der deutlich geringeren symphonischen Ausrichtung, niemals meine Intention war, so liegt die Schönheit der Musik doch darin, dass jeder sie anders interpretieren kann. Die Menschen fühlen sich dem verbunden, was sie am meisten lieben, ich denke also, dass es keine hundertprozentig korrekte Antwort auf die Frage gibt, wie wir klingen, weil all diese Einflüsse ihren Weg in unsere Musik finden und das Album letztendlich jeden Hörer anders anspricht. Eine Leute sagten mir, dass wir jetzt mehr nach Euro Power Metal klingen, andere meinten, dass wir jetzt eine bessere Balance zwischen Euro und US Power Metal haben. Ich mache mir also nicht allzu viele Gedanken darüber, wie man unsere Musik wahrnimmt, solange es gut ist ha ha.

„The Flame Rekindled“ bietet klassischen, europäischen Melodic Speed Metal, aber auch etwas US Metal-Riffing im Mittelteil sowie ein großartiges Gitarrensolo.

Danke dir! Ich wollte das Album mit einem Schlag ins Gesicht starten und versuche außerdem beim Kombinieren niemals zu einseitig zu sein. Ich bin mit dem Resultat sehr zufrieden. Ich wollte auf jeden Fall dieses “happy power metal” feeling verhindern, weil ich generell tragische Geschichten mit emotionaler Tiefe bevorzuge. Und auch, wenn der Song nicht so düster ist wie die zweite Hälfte des Albums, erfüllt er seine Aufgabe, dich in die Welt hineinzuziehen, die ich zu erschaffen versucht habe. Ein episches Abenteuer beginnt!

Der Song geht nahtlos in „The Voyage” über. Es klingt so, als würde der Song nach dem Break einfach mit anderem Tempo und anderer Stimmung weitergehen, als ob die beiden Songs eigentlich zusammengehören, als ein großes Stück.

Exakt! In meinem Kopf gibt es drei Akte auf dem Album, weil ich wollte, dass es wie eine Kurzgeschichte wirkt. Diese beiden Songs bilden also zusammen mit dem Intro den ersten Akt. Ich liebe es, dass dieser Teil noch etwas hoffnungsvoller wirkt und ein vages Gefühl von Optimismus hat, was ein direkter Kontrast zum allmählichen Versinken in Verzweiflung ist, welches sich mit dem Fortschreiten des Albums entwickelt. Deshalb denke ich, dass “Towers Of Gold” seine wahre Stärke zeigt, wenn man sich die Zeit nimmt, die ganze Geschichte zu lesen und den Texten zu folgen. Alles wurde so gestaltet, um tief eintauchen zu können, wie es bei einer guten Geschichte sein sollte.

Wenn ich eine Sache an “Towers Of Gold” kritisieren muss, dann die Tatsache, dass es keinen weiteren schnellen Song wie „The Flame Rekindled“ gibt, weil er einfach so gut ist!

Ha ha, ich weiß, ich weiß. Es ist komisch, denn in meinem Kopf fallen wir nicht so richtig in die Kategorie, aber wir werden als reine old school Power Metal-Band bezeichnet und vermarktet, also kommen natürlich viele Leute mit der Erwartung, dass die Hälfte des Albums aus Doublebass-Nummern mit großen Refrains usw besteht. Ich versuche, alles möglichst abwechslungsreich zu halten, denn ich denke, dass das Album dadurch interessanter wird und denjenigen, die Zeit damit verbringen, mehr zu geben hat.

Der Titelsong ist, wie schon “Damned For All Time”, knapp fünfzehn Minuten lang. Er enthält einige der heftigsten Passagen des Albums inklusive einiger harscher Gesangsparts von Daniel Heimann. Erneut ein großartiges Stück Musik. War es eine bewusste Entscheidung, dass der Titelsong wieder so ein langes Epos wird?

Ja, das ist zu einer Art Markenzeichen geworden und ich genieße es wirklich, solche langen Epen zu schreiben. Daher denke ich, dass wir immer etwas in dieser Art machen werden. Das gibt mir eine gute Gelegenheit, Muster, die über das ganze Album verstreut sind, nochmal aufzugreifen und mit allem zu experimentieren, von super schnellen, aggressiven Ideen bis zu langsameren, orchestralen Parts und so weiter.

Das Cover mit dem Rahmen und so erinnert mich an “Imaginations From The Other Side” von BLIND GUARDIAN. Nicht vollkommen zufällig, oder?

Nein, ich liebe das Album sehr und Andreas Marschalls Cover ist eines meiner absoluten Lieblingsartworks. Es war eine tolle Art, ihm ein wenig Tribut zu zollen und passte gut in das Konzept und das generelle Feeling des Albums.

WARLORD scheinen für die meisten griechischen Metalheads DIE wichtigste Band überhaupt zu sein. Würdest du da zustimmen?

Wir lieben sie sehr, so viel steht fest. Epic Metal ist generell wirklich groß im griechischen Underground und WARLORD waren für unsere Generation eine legendäre Band.

Ich vermute mal, dass du ein großer Fan von Fantay-Literatur bist. Welche Bücher, Geschichten aber vielleicht auch Filme oder Serien sind deine Favoriten und haben die Texte für SACRED OUTCRY beeinflusst?

Das sind viel zu viele, um sie aufzuzählen. Textlich ist Michael Moorcock und sein “Eternal Champion”-Zyklus ein Haupteinfluss. Ich habe eine starke Vorliebe für tragische Antihelden im Vergleich zu Geschichten mit Happy End, bei denen am Ende alles gut geht und die Guten gewinnen. Alles muss graue Schattierungen haben, schwarz/weiß funktioniert für mich nicht. Robert Howard und JRR Tolkien sind ebenfalls offensichtliche Einflüsse. Kentaro Miura’s “Berserk” ebenfalls, was für ein großartiges Stück Kunst!

“Towers Of Gold” wurde als Liebesbrief an all die Dinge geschaffen, die mich geformt haben, als ich jünger war. Eine großartige Fantasy-Autoren und Geschichten, einige Alben meiner liebsten Bands oder auch Videospiele, mit denen ich aufgewachsen bin. Ich bin ein großer Fan des Geschichtenerzählens, davon in eine Welt einzutauchen. Deshalb möchte ich, dass die Band die Möglichkeit bietet, dem Alltag mit all seinen Fragen und Problemen zu entkommen. Es gibt eine Tonne an versteckten Anspielungen im Booklet für alle, die willens sind zu suchen und ich liebe es, wenn Leute mich anschreiben und fragen, ob eine bestimmte Idee oder ein Teil der Geschichte sich auf etwas bezieht, was sie möglicherweise in der Vergangenheit gelesen oder gespielt haben.

Währende der Vorbereitung des Interviews habe ich natürlich auch dein Facebook-Profil gestalkt und dort einen Screenshot von “Breath Of Fire” gesehen. Den ersten Teil hab ich damals wie blöde gespielt, den zweiten später ebenfalls. Ich hab mein Super Nintendo mit “Breath Of Fire 2” immer noch. Welche aktuellen Rollenspiele gefallen dir?

Ich habe eine Tonne an Rollenspielen gespielt, während ich aufgewachsen bin. Ich liebe all die Spiele aus den Neunzigern und frühen Zweitausender, vor allem für das Super Nintendo und die erste Playstation. Ich habe früher alle paar Jahre meine Lieblingsspiele (Die “Final Fantasy”-Reihe, “Xenogears”, die “Breath of Fire”-Reihe, „Chrono Trigger“ um mal ein paar zu nennen) nochmal gespielt aber ich habe nicht mehr soviel Zeit, also versuche ich bei den neuen Sachen dran zu bleiben.

Es gibt heutzutage nicht so viele old school Rollenspiele. Ich habe “Sea Of Stars” hier, das sieht großartig aus. Außerdem habe ich „Baldur’s Gate 3” im Auge, aber ich habe noch einen riesigen Haufen ungespielter Spiele, mit denen ich mich noch beschäftigen muss (Anmerkung des Verfassers: Ich kenne das Problem nur zu gut). Das letzte Spiel, mit dem ich sehr viel Zeit verbracht habe, war “Elden Ring”. Davon abgesehen spiele ich viele Metroidvanias und bin gerade dabei “Death´s Door” zu beenden, das unglaublich viel Spaß macht und sehr schön ist.

Was ist dein Lieblings-Dinosaurier?

T-Rex dominance! Ich liebe den großen Kerl mit seinen kleinen Ärmchen.

Hast du mit SACRED OUTCRY schon live gespielt oder gibt es entsprechende Pläne?

Wir haben in der Zeit von 2002 bis 2003 viel live gespielt. Wir haben für DOOMSWORD eröffnet, als sie ihre erste Show in Griechenland gespielt haben. Das waren gute Zeiten! Aber seit der Reunion ist das aufgrund der Struktur der Band und der Standorte aller Mitglieder ein ziemlich schwieriges Unterfangen. Der Wille ist da und es gibt definitiv auch entsprechende Anfragen, wir müssen nur schauen, wie wir das logistisch geregelt bekommen. Im jetzigen Status dürfte es etwas zu kompliziert sein, aber das ist ein Thema, über das wir regelmäßig sprechen und versuchen eine Lösung zu finden.

Was sind die nächsten Schritte für dich und SACRED OUTCRY? Schreibst du schon neues Material? Ich habe das Gefühl, die Band hat gerade Momentum.

Ja, das Momentum ist großartig. Um ehrlich zu sein, hatten wir großes Vertrauen in die Qualität von “Towers Of Gold”, hätten aber niemals gedacht, dass es so abgeht. Es fühlt sich sehr unwirklich an und ich kann den Leuten gar nicht genug für das tolle Feedback danken, das wir bekommen. Für das nächste Album habe ich einen groben Plan, einige Songtitel und eine generelle Richtung, in die ich mich musikalisch und textlich bewegen möchte. Das richtige Songwriting beginnt vermutlich in ein paar Monaten, weil ich erstmal alles zu Papier bringe und dann schauen muss, wie meine Ideen außerhalb meines Kopfes klingen. Aber es wird dich freuen, dass ich mit ein paar schnelleren Songs für das nächste Album plane. Schauen wir mal!

Du hast das Ende des Interviews erreicht. Vielen Dank für deine Zeit, deine Antworten und vor allem für die großartige Musik. Die letzten Worte gehören dir!

Vielen Dank für das fantastische Interview und dein Interesse an der Band. Wir sind sehr glücklich, Menschen auf der ganzen Welt zu treffen und über die Musik eine Verbindung zu haben. Die Menschen, welche die Musik kaufen und dabei helfen, die Bands, die sie lieben, bekannter zu machen, sind die wahren Helden, denn jedes kleine bisschen hilft uns mehr als ihr euch vorstellen könnt. Ich hoffe, euch alle irgendwann unterwegs zu treffen, ein Bier zu trinken und die geekigsten Gespräche zu führen!

Hi, George! How are you doing and what’s up with SACRED OUTCRY right now?

Hi, Daniel, and thank you for reaching out! All’s well here, just got back from my summer holidays and slowly starting to readjust. A lot is going on in SACRED OUTCRY at the moment, but the most exciting thing is some early ideas for the songwriting for the next album, which will go in full focus in a couple of months.

Congratulations for the release of “Towers Of Gold”. I think it is a fantastic album, even better than your debut “Damned For All Time”.

Thank you very much, we’re very proud of the album and the feedback we’ve been getting is absolutely insane. Can’t express my gratitude to the people that spent time with “Towers of Gold”, just know that I try to read every comment, every message, and every single piece of feedback, and it’s really moving. Let’s see what we can come up with next!

It took almost two decades to get your first album ready and released. What happened in these years? Why did it take so long?

There was a very long period that the band was completely inactive after our initial “disbanding”, so most of the time was spent doing other projects or playing in other bands until we decided to slowly start re-recording “Damned for All Time” around 2015. After that, it was more of a timing issue, finding the right voice for the album, recording everything to the best of our abilities, as well as composing the orchestral parts that were added compared to the 2003 version.

We took many lengthy breaks as we had no time pressure, so this helped to make sure everything was as close to the original vision as possible. And then, there was mixing and mastering as well as finding the right slot on No Remorse’s release schedule, so the delays piled up significantly. We did better on the time management for “Towers of Gold”, though, hahah!

„A dream come true“ – George Apalodimas about the release of „Damned For All Time“

How did you and the rest of the old line up feel in September 2020 when “Damned For All Time” was finally out?

For me it was crazy, a dream come true. We’re talking about an album that I’ve listened to thousands of times, even before the public was aware it existed. Having a voice like Yannis on board and hearing those songs in their absolute form was an unbelievable feeling and I hold this album very dear to my heart, it’s a companion of a lifetime. The rest of the guys shared that sentiment more or less, but there were some not as excited. The original “Damned for All Time” was an exemplary team effort in terms of songwriting, so you’d expect everyone to have the same feeling of fulfilment when we managed to release it, but not everyone saw it that way unfortunately.

There also exists a demo version of the album. How much does it differ from the 2020 release? Is there still a chance to hear it?

The album is practically identical, just a lot worse, haha. No, really, the 2020 version is more refined, it has a huge advantage with Yannis singing, and has “the orchestra” playing along with the band. Other than that, there are a couple of minor lyric changes, apart from “Sacred Outcry” which was originally written when I was 15 or so, so it naturally needed a lyrical makeover. We tried to keep the changes to a minimum though, since the whole point was to release what we had created back then. I still have the original files somewhere; it would be nice to mix them and include it as a bonus in a future release, or give it for free on Bandcamp, we’ll see. Oh, also the original version is in standard E tuning, everything since is tuned half a step down!

After the release of “Damned For All Time” the line up of SACRED OUTCRY completely changed, you are the only remaining member of the old line up. Why did the other musicians leave the band?

People grow and sometimes they grow apart, it’s only natural. After the release of the debut, we had a long talk with the guys, but it quickly became apparent that there were different priorities and viewpoints on how to move forward. We just didn’t see eye to eye anymore. One decided to quit altogether, and another decided he didn’t want to be a part of the band if the “original” line-up couldn’t stay intact. I spent a ridiculous amount of time doing everything for “Damned for All Time” and I keep spending a ton of time on practically everything around SACRED OUTCRY. And while I don’t expect everyone to put in my crazy hours, I really don’t have the energy to dwell on things I think are trivial against the big picture. And the big picture should always be the band and the music.

I understood that Yannis Papadopoulos was only a guest vocalist for “Damned For All Time”. Was it never an option to have him join the band as a permanent member?

No, not really. I mean, Yannis is a fantastic vocalist, most probably my favourite “from this generation” and a great guy to work with, but he was very sincere about BEAST IN BLACK being his one and only focus right from the start. We went through some possible scenarios to see if we could make it happen, but it was just impossible. Maybe we can make a killer duet in the future if he finds the time, he will always be welcome here!

„Daniel has always been my dream candidate for the band.“ – George thinks highly of his singer

Why wasn’t your original singer Vagelis Spanakis available for “Damned For All time”?

Vagelis is not involved with music anymore, but I really wanted him on the album because he was a crucial part of developing our sound back in the day. The acoustic guitars on “Damned for All Time” are actually the parts that he recorded back in 2003, so they work well as a bridge between the past and the present. I also contacted him before starting “Towers of Gold” because he had composed some intro parts that I modified and used on the album, and I really wanted to have him play those, but he wasn’t available. I think he will always be “involved” in one way or another, I still have a lot of ideas we had composed together back in 2001-2003, so some of those things will eventually find their way in a future release.

The new singer is Daniel Heiman, who did an awesome job. His vocal performance is outstanding. How did you get in touch with him?

Daniel has always been my dream candidate for the band, even back when we first went on that prolonged hiatus. I always wanted to work with him because I felt his voice would really fit our music, he has that sweet melancholy on his tone and our music is full of melodies that could further enhance that aspect, while maintaining the tremendous amount of power he carries. I was fortunate enough to work with Yannis on the debut, so I never actually contacted him, but when Yannis informed me officially he could not sing for another album, there was no other option in my head. I reached out to him and presented the full project and why I thought he would be the most ideal candidate for it, and he got on board pretty fast.

I read in another interview with you, that you already had him in mind for “Damned For All Time”. Why didn’t it work out back then?

It’s funny, but I had originally written an email to Daniel back in 2006 or so, but obviously never sent it, since I didn’t have anything presentable to show him. Fast forward ten years, when we started re-recording the debut, I met Yannis and we had such a good chemistry that it seemed very natural to have him on board. But I knew it would be difficult for Yannis to stick around and was so set on my path to work with Daniel, that I had hidden a small runic riddle in the inlay of “Damned for All Time”, so anyone who sat down and tried to decipher the secrets of the debut, might have had an early idea what was coming, hahah.

He is also the singer in WARRIOR PATH, another greek band. He is from Sweden, does he still live there?

I don’t think Daniel is still with WARRIOR PATH, I’m not even sure he was ever a band member in the traditional sense. He still lives in Sweden, but he is a professional so distance doesn’t really matter. It’s a bit trickier to arrange stuff like video clips or photoshoots, though!

How did you work on the songs for “Towers Of Gold”? Did you do all the songwriting, arrangement alone or did the other musicians contribute something?

“Towers of Gold” was entirely composed after we finished the recordings of “Damned for All Time”. That album took a lot of time to mix and master as we tried several different approaches until it actually happened. I knew we would have a good momentum upon the release, so I asked the old lineup to start sending any ideas they had in order to slowly start working on a follow-up, so we could take advantage of the downtime. The first full song I wrote was “The Sweet Wine of Betrayal” and I shared it with the rest of the guys to maybe kickstart them into contributing songs or ideas, but no one ever sent me anything.

There were some acoustic passages and a couple of riffs from the early days that I had to dig up and develop into full songs, so I kept going until I found myself with a full album’s worth of material, even before “Damned for All Time” was released. So pretty much everything was ready before the line-up change took place. When the new guys came on board, we went over the songs and they did a tremendous job putting their signature on them, either by their personal style of playing, or by suggesting some ideas that ultimately worked for the better.

Will the band always be more or less your project or are you aiming for it to be a real band with equally contributing musicians?

In my eyes, in every band there are one or maybe two people handling every major decision. That’s not to downplay anyone’s contributions, but the level of involvement of every individual is a choice. I have a very clear idea on what direction I want the band to head towards, and I work around the clock for everything here, so naturally I am involved in pretty much every artistic decision. It’s tricky because we don’t rehearse to exchange ideas and write something on the spot. But I would love if anyone sent me whatever crazy idea they might have and work together on something, as I think we could benefit from some out of the box thinking compared to my usual process of writing a song.

As I understood, there is a concept called “The Sacred Chronicles” for the story of your albums. Can you tell us more about that? Have you written the story completely by yourself and do you already know how and when it will end?

The first album was described as such in the booklet, as a part of a message to all the people that waited and honored the band with their support and dedication. This created a slight misunderstanding because people thought it was a concept album, while it was more of a loose way of saying “thank you, and there is more coming!” to all the people who spent their time listening to the album and sending us messages, helping us get bigger etc etc.

The term “Sacred Chronicles” was at some point a potential name for the band in case we had decided to change it before the release. It originated from an inside joke I had with some friends before we reunited, where I joked about a future that we would eventually stop playing (after managing to break BLIND GUARDIAN’s streak of awesome albums), and there would be an old guy narrating the story of the band, like the intro of „Conan the Barbarian“: Let me tell you of the days of high adventure! Let me tell you the story of “The Sacred Chronicles”!

What is harder for you to write? The music or the lyrics?

I have a very easy time writing lyrics in general, as long as I can think of something interesting to write about. Many times, I brainstorm a vocal line over the music and I’m using some “key words” that I think fit the specific part, then work my way around those words because they sound so great in my ears, hahah. Music is a bit trickier, since I want to make sure the songs can be interesting and stand on their own, way before the vocal lines and lyrics are added. The biggest challenge though is to make sure those two blend together in harmony, and the music generates the feelings that the lyrics potentially describe.

As main influences you stated MANOWAR, WARLORD and BASIL POLEDOURIS. I can see where that is coming from, though I think the first album was a little bit more “warlordy” than “Towers Of Gold”. Which other bands influence you as a musician and which one as a fan? Some odd bands/artists we wouldn’t expect maybe?

Hmm I don’t really agree that „Towers of Gold“ has “less” of a WARLORD influence, especially when it comes to the guitar melodies. Maybe it’s because we have a lot more going on in the big picture and never try to go for a 1:1 influence of any given band. I have included my main influences when writing “Towers of Gold” in the booklet, MANOWAR and WARLORD are always there, so is BLIND GUARDIAN, VIRGIN STEELE, CRIMSON GLORY or HELLOWEEN. There’s a bit of ANGRA and early AVANTASIA in as well, and the odd one out this time would be DISSECTION. I wanted to explore the extreme side a little more on the next album, but TRIUMPHER did it so well on their debut, that I have to find a clever way to work around it, hahah.

In my review for “Towers Of Gold” I described the music as “if BLIND GUARDIAN and RHAPSODY had a child of love”. Can you live with that description?

Sure, could work. I’ve had a lot of people getting early/dark RHAPSODY vibes, and while it was never my intention due to the much less symphonic direction we have, I think the beauty of the music is that everyone can interpret it differently. People will connect with what they love the most, so I don’t think there is a 100% correct answer to “how we sound like”, because all these influences find their way to our music, and the album speaks differently to every individual. Some people told me we sound “more Europower now”, others that we have “a greater EU/US power balance”, so I don’t spend too much time worrying how we are perceived, as long as it’s good, hahah.

„The Flame Rekindled“ offers classic european style melodic speed metal, but also with some more US Metal style riffing in the middle and an awesome guitar solo.

Thank you! I really wanted the album to start with a slap in the face and I always try not to be one-sided when composing, so I’m very happy with how it turned out. I really wanted to avoid the “happy power metal” feeling as I generally prefer the tragic stories with an emotional depth, and while it’s not as somber as the second half of the album, I think it does a great job pulling you into the world I tried to create. An epic adventure is about to begin!

It blends seamlessly into „The Voyage“. It sounds just like the song would continue in another pace and mood after the break, as if the songs belong together as one big piece.

Exactly! In my head there are three “Acts” on the album, since I wanted it to play out like a short novel, so those two songs along with the intro piece would be the first “Act”. I love how they’re a bit more hopeful and have a vague feeling of optimism that is a direct contrast to the gradual sinking towards despair as the album moves forward. This is why I think “Towers of Gold” shows its true strength if you take your time to read the full story and follow the lyrics, everything was built around the immersion that a good story should be able to provide.

The only thing I would maybe criticize on „Towers Of Gold“ is that there is no other fast tune like „The Flame Rekindled“. Because it is just so good!

Haha, I know, I know. It’s weird, because in my head we don’t strictly fall into the power metal category, but we are “labeled” and marketed as a pure old school power metal band, so naturally many people come with expectations of at least half the album being double bass / big sing along choruses etc. I try to keep a good variety on everything, as I feel this makes the album more interesting and can give more to anyone who spends time on it.

The title track is – like „Damned For All Time“ – nearly fifteen minutes long. It contains some of the heaviest parts on the album, including some harsh vocals by Daniel Heimann. Again, a great piece of music. Is it intentional that the title track is again such a long epic?

Yes, it has become somewhat of a trademark and I really enjoy writing those long epics, so I think we will always have something of the sort. Gives me a good opportunity to reuse patterns that are scattered throughout the album, and can experiment with everything, from super-fast aggressive ideas to slower orchestral parts etc.

The cover artwork with the frame and all reminded me of BLIND GUARDIAN’s “Imaginations From The Other Side”. Not completely coincidental I guess?

No, I really love that album and Andreas Marschall’s cover is one of my all-time favorites. It was a great way to pay a small tribute, and it fitted the concept and the general feeling of the album.

WARLORD seem to be THE most important band for most greek metalheads. Would you agree?

We do have a lot of love for them, that’s for sure. Epic metal in general is really big in Greece’s underground and WARLORD was a legendary band for our generation.

I guess that you are a huge fan of fantasy literature. Which books, stories, but maybe also movies and TV shows are your favorites and were an influence for the lyrical themes in SACRED OUTCRY?

Way too many to mention! Lyrically, one major influence is Michael Moorcock and his Eternal Champion cycles. I strongly prefer that tragic antihero approach compared to the happy ending stories where everything worked out and the pure heart prevailed. Everything must have shades of gray, black and white doesn’t really work for me. Robert Howard and JRR Tolkien are obviously also a big influence. Kentaro Miura’s Berserk as well, what a great piece of art!

“Towers of Gold” was created as a love letter to all those things that shaped me when I was younger, some great sword & sorcery authors and stories, some albums from favorite bands or even video games that I grew up obsessing with. I am a big fan of storytelling and immersion so I’d like the band to work as a way of escaping the daily problems and the mundane issues of everyday life. There’s a ton of easter eggs in the booklet for anyone willing to search, and I love it when people send me messages to ask if a certain idea or story passage is a direct reference to something they had perhaps played or read in the past.

While preparing the interview I was of course also stalking your facebook page and saw that “Breath Of Fire” screenshot. Man, I played the hell out of that game and its successor back in the day. I still have my SNES with “Breath Of Fire II”. Which recent RPGs did you enjoy?

I played a ton of RPGs while growing up! I really love all the 90s and early 2000s output, especially on the SNES and the first Playstation. I used to do replays of old favourites every couple of years („Final Fantasy“ series, „Xenogears“, „Breath of Fire“ series, „Chrono Trigger“ to name a few), but I don’t have much time anymore, so I just try to keep up to date with all the new stuff. There are not many old-school RPGs these days, I have the “Sea of Stars” lined up which seems amazing and I got my eye on „Baldur’s Gate 3“, but I have a huge backlog of games to go through! Last game I spent A LOT of time on was obviously „Elden Ring“. Other than that, I play many Metroidvanias and I’m currently finishing up „Death’s Door“, which is unbelievably fun and beautiful!

What is your favorite dinosaur?

T-Rex dominance! Love that big guy with it’s tiny arms.

Did you play concerts with SACRED OUTCRY or do you have plans for doing so?

We used to play a lot back in 2002-2003, we even opened up for the first DOOMSWORD show in Greece, good times! But since our reunion, it was super far fetched due to the structure of the band and location of all the members. There is a will, and there is certainly a lot of demand, but we’re just trying to figure out the logistics around it and see if something would be possible. It’s a bit too complicated with the current status, but it is something that we regularly bring up and try to find a way to make it work.

What are the next steps for you and SACRED OUTCRY? Are you already writing new material? I feel that the band really has kind of a momentum going on right now.

Yes, the momentum is great. To be honest, we were very confident about the quality of “Towers of Gold”, but we never expected it to blow up the way it did. It feels very surreal and can’t thank the people enough for the kind of feedback we have been receiving. For the next album, I have a rough roadmap planned, some song titles, and a general direction I want to move towards both lyrically and musically. Full songwriting will probably start in a couple of months, since I need to put everything down and see how my new ideas actually sound like outside my head, but you’ll be happy to know I’m aiming for a couple of faster songs for the next album! Let’s see!

You have reached the end of the interview. Thank you for your time, your answers and most of all the awesome music. The last words are yours!

Thank you for this fantastic interview and your interest in the band. We’re very happy we get to meet people around the world and connect through music! The people that buy music and spread the word about the bands they love, are the real heroes as every little bit helps us more than you can imagine.
Hope to see you all on the road some day, have a beer and have the geekiest conversations possible!

Drei Jahre nach “Damned For All Time” sind SACRED OUTCRY mit runderneuertem Line Up zurück

Auf dem Debüt war mit Yannis Papadopoulos (BEAST IN BLACK) ein sehr starker Sänger zu hören, der allerdings von vornherein nur als Gast an Bord war. Der neue Mann am Mikro ist der Schwede Daniel Heimann, welcher auch bei den Griechen von WARRIOR PATH hinter dem Mikro steht. Und mit dieser Wahl hat George Apalodimas erneut ein glückliches Händchen gehabt, denn Heimann passt perfekt zu SACRED OUTCRY und veredelt “Towers Of Gold” mit einer herausragenden Gesangsleistung. Auch sonst machen SACRED OUTCRY auf ihrem zweiten Album einfach alles richtig. Musikalisch bleibt die Band ihrem Stil natürlich treu, schiebt den Fokus vielleicht etwas weg von WARLORD mehr zu europäischen Melodic Speed/Power Metal, das Album wirkt etwas weniger mystisch, mehr in your face im Vergleich zum Debüt. Das sind aber nur dezente Modifikationen – wer “Damned For All Time” mochte, der wird auch “Towers Of Gold” lieben, denn es hat alle Zutaten, die das Debüt schon so großartig gemacht haben.

Sänger Daniel Heimann trumpf auf “Towers Of Gold” so richtig auf

Nach dem obligatorischen Intro gibt es mit “The Flame Rekindled” erstmal einen melodischen Speed Metal-Kracher, bei dem Daniel Heimann mit seinem hohen, kraftvollen Gesang sofort klarmacht, dass er genau der richtige Mann für diese Art Musik ist. Aber der Mann ist nicht der einzige Trumpf, den SACRED OUTCRY auf der Hand haben, auch Steve Lado feuert hier kraftvolle Riffs ab und haut nach etwa drei Minuten ein Solo raus, bei dem die Saiten brennen. Der Orchesterbombast gibt dem Song den letzten Schliff. Ist das geil! Ein Song, und ich bin schon völlig begeistert.

SACRED OUTCRY übertreffen mit “Towers Of Gold” ihr Debüt

Und das geht qualitativ auf diesem schwindelerregend hohen Niveau weiter. SACRED OUTCRY nehmen uns mit auf eine Reise durch Ihre Sacred Chronicles, große Epen, Mid Tempo Stampfer und weitere Speed Metal-Abfahrten. Als hätten BLIND GUARDIAN und RHAPSODY ein Kind der Liebe gezeugt. Wenn euch die Früh- beziehungsweise mittleren Werke dieser Bands am Herz liegen, braucht ihr “Towers Of Gold” ohne jeden Zweifel! Mit dem Titelsong gibt es, wie schon auf dem Debüt, ein großes Epos von knapp fünfzehn Minuten Spielzeit. Hier zünden SACRED OUTCRY zum Abschluss nochmal ein echtes Feuerwerk, von rasanten und teilweise überraschend harten Passagen über jede Menge Bombast, ruhige Zwischentöne und wieder zurück. Daniel Heimann zieht hier auch nochmal alle Register, von zartem säuseln bis hin zu richtig aggressiven, fast schon gegrowlten shouts.

Als Fan von epischem und bombastischen Metal führt kein Weg an “Towers Of Gold” vorbei

George Apalodimas hat wie schon beim Debüt das tolle Cover-Artwork entworfen und das Album produziert, während Gitarrist Steve Lado Mix und Mastering übernommen hat. Das Ergebnis kann es mit absolut jedem Genre-Album aufnehmen, das mir bekannt ist. Der Mann hat es einfach drauf, vor allem aber, was das Songwriting angeht. “Towers Of Gold” ist ein völlig überragendes Album, welches auch das schon großartige Debüt “Damned For All Time” übertrifft und zu den ganz großen Highlights des Jahres zählt. Als Fan von epischen und bombastischen Speed/Power Metal muss man dieses Album haben. Besser kann man diesen speziellen Sound nicht machen!

Veröffentlichungsdatum: 19.05.2023

Spielzeit: 55:26

Line Up:
Daniel Heiman – Vocals
Steve Lado – Guitars
Defkalion Dimos – Drums
George Apalodimas – Bass
Special guests:
Jeff Black – 12-string guitars (tracks 5 & 10)
Yorgos Karagiannis – Acoustic guitars (tracks 1, 5 & 6)

Label: No Remorse Records

Facebook: https://www.facebook.com/SacredOutcry
Bandcamp: https://sacredoutcry.bandcamp.com

SACRED OUTCRY “Towers Of Gold” Tracklist

01. Through Lands Forgotten (At The Crossroads Of Fate)
02. The Flame Rekindled (Lurid Lights And Drunken Revelry)
03. The Voyage (Towards Immortality) (Lyric-Video bei YouTube)
04. Into The Storm (Beyond The Lost Horizon)
05. Symphony Of The Night (The Curse Of The Blind)
06. A Midnight Reverie (Whispers In The Wind)
07. The Sweet Wine Of Betrayal (The Perennial Sin)
08. The City Of Stone (The Burden Of The Crownless Kings)
09. Towers Of Gold (Tempus Edax Rerum)
10. Where Crimson Shadows Dwell (And Ouroboros Dreamt)

„Towers Of Gold“ wurde von Gitarrist Steve Lado gemixt und gemastert, während das Cover-Artwork von Bassist George Apalodimas stammt. Erscheinen wird das Album am 19. Mai 2023 via No Remorse Records. Vorab gibt es mit „The Voyage“ ein Lyric-Video.

SACRED OUTCRY sind Sänger Daniel Heiman (WARRIOR PATH, DIMHAV, Ex-CRYSTAL EYES), Gitarrist Steve Lado, Drummer Defkalion Dimos und Bassist George Apalodimas.

SACRED OUTCRY „Towers Of Gold“ Tracklist

01. Through Lands Forgotten (At The Crossroads Of Fate)
02. The Flame Rekindled (Lurid Lights And Drunken Revelry)
03. The Voyage (Towards Immortality) (Lyric-Video bei YouTube)
04. Into The Storm (Beyond The Lost Horizon)
05. Symphony Of The Night (The Curse Of The Blind)
06. A Midnight Reverie (Whispers In The Wind)
07. The Sweet Wine Of Betrayal (The Perennial Sin)
08. The City Of Stone (The Burden Of The Crownless Kings)
09. Towers Of Gold (Tempus Edax Rerum)
10. Where Crimson Shadows Dwell (And Ouroboros Dreamt)

Siebzehn Jahre vom Demo zum vollwertigen Album – SCARED OUTCRY sind nicht die schnellsten

Über zehn Jahre später konnten SACRED OUTCRY sich dann nochmal aufraffen und machten sich daran, das Album in einer vollwertigen Version aufzunehmen. Und siehe da, das Ganze dauerte nur noch von 2015 bis 2019. So etwas nennt man wohl schwere Geburt. Ich kann mir vorstellen, dass die Band echt erleichtert sein muss, dieses Kapitel endlich abgeschlossen zu haben. Aber was ist denn nun dabei herausgekommen? Hat sich die ganze Arbeit am Ende gelohnt? Von mir aus ein klares Ja! SACRED OUTCRY geben als Einflüsse selbst WARLORD, MANOWAR, DOMINE sowie BASIL POLEDOURIS (Conan der Barbar-Soundtrack) an, was den musikalischen Rahmen der Band ganz gut absteckt.

Bombast trifft auf melodischen Heavy und Speed Metal – mit Betonung auf  M wie Metal!

Die Band zelebriert epischen, leicht mystischen Heavy Metal, der auch mal Ausflüge in Richtung melodischer Speed Metal macht und durch viele symphonische Elemente angereichert wird. Dabei fährt man allerdings noch lange keinen so massiven Bombast-Overkill auf wie die Italiener RHAPSODY (OF FIRE oder auch nicht). Hier stehen ganz klar die Gitarren im Vordergrund. Bei diesen zeigt sich der klassische, europäische Speed Metal melodischer Prägung als Haupteinfluss. Sänger Yannis Papadopoulos, den man wohl am ehesten von BEAST IN BLACK kennen dürfte. Sein hoher Gesang ist kraftvoll und hat gerade das nötige Quentchen Rauheit, das vielen anderen Sängern in diesem Genre sonst abgeht. Schade, dass er hier nur als Special Guest geführt wird, also vermutlich zukünftig nicht mehr zur Band gehören wird.

“Damned for All Time” hat alles, was man sich von einem bombastischen Epic Metal-Album wünschen kann

Gleich mit dem Opener “Legion Of The Fallen” setzt es eine Up Tempo-Hymne vom allerfeinsten. Starke Gitarrenharmonien und ein mitreißender, epischer Refrain. Das folgende „Sacred Outcry“ ist ein rasanter Melodic Speed Kracher mit symphonischen Einschüben. Allerdings sorgen sowohl Yannis‘ aggressiver Gesang als auch die krachenden Riffs dafür, dass der Metal hier die Oberhand behält und der Song das Zeug zum Headbanger hat. Danach verströmt “Where Ancient Gods Are Still Hailed” ein wenig Melancholie und mit der schönen Ballade “Scared To Cry” schieben SACRED OUTCRY gleich nochmal große Emotionen hinterher. Wie man das von einer Platte dieses Genres erwartet, gibt es natürlich auch einen epischen Longtrack, namentlich den Titelsong “Damned For All Time”, welcher uns auf eine fast viertelstündige Reise mit Michael Moorcocks Elric von Melnibone nimmt, bei der SACRED OUTCRY noch mal so ziemlich alles rein packen von epischen Passagen, Bombast bis zu Speed-Abfahrten.

Hoffen wir mal, dass SACRED OUTCRY mit dem Nachfolger zu “Damned For All Time” schneller aus den Hufen kommen

Man merkt, dass die Band lange an diesem Album gearbeitet hat. Jeder Song wirkt durchdacht, das ganze Songwriting ist erstklassig, die Songs gehen gut ins Ohr, sind dabei aber nie zu platt. Keine Schunkelriffs, keine Bierzelt-Refrains. Bassist George Apalodimas hat das Album produziert und außerdem Cover und Layout übernommen. Beide Aufgaben hat er hervorragend gemeistert und damit die Kirsche auf diesen schmackhaften Epic Metal-Kuchen gesetzt. “Damned For All Time” soll nur das erste Kapitel der “Sacred Chronicles” sein, wir können uns also auf weitere Alben freuen. Wenn die Band im bisherigen Tempo weiter macht, kann ich Teil zwei auf jeden Fall noch vor meiner Rente hören und besprechen. Aber vielleicht geben die Griechen ja jetzt etwas mehr Gas. Zu wünschen wäre es, denn “Damned For All Time” ist eine wirklich rundum gelungene Platte, die jedem Epic Metal-Fan, der keine Angst vor Orchester-Bombast hat, sehr gut reinlaufen sollte.

Veröffentlichungsdatum: 25.09.2020

Spielzeit: 55:05

Line Up:
Yannis Papadopoulos – vocals (special guest)
Dimitris Perros – lead & rhythm guitars
George Apalodimas – bass
Stelios Darakis – drums & percussion
John Skalkotos – keyboards
Vagelis Spanakis – acoustic guitars

Produziert von: George Apalodimas

Label: No Remorse Records

Facebook: https://www.facebook.com/SacredOutcry
Bandcamp: https://sacredoutcry.bandcamp.com/

SACRED OUTCRY „Damned For All Time“ Tracklist

01. Timeless (1:29)
02. Legion Of The Fallen (5:39) (Lyric-Video bei YouTube)
03. Sacred Outcry (4:16)
04. Where Ancient Gods Are Still Hailed (5:52)
05. Scared To Cry (3:25)
06. Lonely Man (5:55)
07. Crystal Tears (6:26)
08. Damned For All Time (14:30)
09. Farewell (7:33)

Nach der Bandgründung 1998 gingen SACRED OUTCRY 2001 ins Studio, um ihr erstes Album „Damned For All Time“ aufzunehmen. Ein Prozess, der zwei Jahre lang anhielt, ehe die Band zum Stillstand kam. Was blieb, war ein grober Mix und die Hoffnung, die Arbeiten einmal abschließen zu können.

„And still, throughout the years, we had people asking for the album“, erklärt die Band. „We always knew that the time would eventually come, the stars would align and the old flame would be rekindled.“ Und so war es dann auch, als dass die Aufnahmen abgeschlossen und durch orchestrale Arrangements ergänzt wurden.

Protagonisten der Aufnahmen waren (und sind) Bassist George Apalodimas, Gitarrist Dimitris Perros, Drummer Stelios Darakis (DEXTER WARD, ON THORNS I LAY), Gitarrist Vagelis Spanakis, Keyboarder John Skalkotos sowie Gast-Sänger Yannis Papadopoulos (BEAST IN BLACK, Ex-WARDRUM).

SACRED OUTCRY „Damned For All Time“ Tracklist

1. Timeless (1:29)
2. Legion Of The Fallen (5:39) (Lyric-Video bei YouTube)
3. Sacred Outcry (4:16)
4. Where Ancient Gods Are Still Hailed (5:52)
5. Scared To Cry (3:25)
6. Lonely Man (5:55)
7. Crystal Tears (6:26)
8. Damned For All Time (14:30)
9. Farewell (7:33)