Das erste Konzert in der neuen Besetzung gaben NEVERMORE am 1. April in Istanbul. Einen Mitschnitt von „Born“ hat die Band nun auf ihrem YouTube-Channel geteilt. Weitere Videos vom Auftritt in Istanbul gibt’s unter anderem auf dem YouTube-Channel Amazing Concerts in Istanbul.

Im Februar gaben NEVERMORE bekannt, wer zum neuen Line up gehört:

• Jeff Loomis (Gitarre)
• Van Williams (Schlagzeug)
• Jack Cattoi (Gitarre)
• Semir Özerkan (Bass)
• Berzan Önen (Gesang)

JUDAS PRIEST, NEVERMORE Faithkeepers Tour 2026

Sept 11 — Bern, Switzerland @ Festhalle Bern
Sept 12 — Strasbourg, France @ Zenith
Sept 14 — Lyon, France @ LDLC Arena
Sept 15 — Bordeaux, France @ Arkea Arena
Sept 17 — Paris, France @ Arena Zenith
Sept 18 — Brussels, Belgium @ Forest National
Sept 21 — London, UK @ Eventim Apollo

NEVERMORE Tourdates & Festival Auftritte 2026

Apr 24th – Santiago, Chile – Teatro Cariola
Apr 26th – São Paulo, Brazil – Bangers Open Air
Apr 28th – São Paulo, Brazil – Carioca Club Pinheiros
Jul 26th – Plovdiv, Bulgaria – Hills of Rock
Jul 28th – Rasnov, Romania – Rockstadt Extreme Festival
Jul 30th – Budapest, Hungary – BARBA NEGRA Blue Stage
Aug 1st – Wacken, Germany – Wacken  
Aug 3rd – Pratteln, Switzerland – Z7 Open Air    
Aug 5th – Jaromer, Czechia – Brutal Assault
Aug 8th – Derbyshire, United Kingdom – Bloodstock Open Air
Aug 9th – Kortrijk, Belgium – Alcatraz Festival
Aug 11th – Warsaw, Poland – Progresja [with SAVATAGE]
Aug 12th – Leipzig, Germany – Parkbühne [with SAVATAGE]
Aug 13th – Bonn, Germany – KUNST!RASEN [with SAVATAGE]
Aug 15th – Carhaix Plouguer, France – Motocultor Festival

• Jeff Loomis (Gitarre)
• Van Williams (Schlagzeug)
• Jack Cattoi (Gitarre)
• Semir Özerkan (Bass)
• Sänger Berzan Önen

Der erste Live-Auftritt NEVERMOREs mit dem neuen Lie-up ist am 1. April 2026 in Istanbul. Über den neuen Sänger Berzan Önen, der WARREL DANE (2017 verstorben) ersetzt, sagt Jeff Loomis:

„Er stach beim ersten Hören in vielerlei Hinsicht hervor. Als ich ihn zum ersten Mal singen hörte, konnte ich die Emotionen und Leidenschaft wirklich spüren. Er hat nicht einfach seine Rolle abgespult. Ich merkte direkt, dass er ein Fan von Warrels Gesang war, allein schon an der Art, wie er bestimmte Wörter aussprach. Ich war beim ersten Hinhören wirklich überwältigt.“

Die Band hat  vor Kurzem einen Plattenvertrag bei Reigning Phoenix Music unterzeichnet. Zum neuen Kapitel in der Geschichte NEVERMOREs erklären Gitarrist Jeff Loomis und Schlagzeuger Van Williams:

„Wir freuen uns sehr, bekanntgeben zu können, dass NEVERMORE nun offiziell bei Reigning Phoenix Music unter Vertrag stehen! Schon vom ersten Moment an war klar, dass sie der perfekte Partner für die neue NEVERMORE-Ära sind. Ihre Leidenschaft für Metal und die enorme Branchenerfahrung ihres Teams haben uns die Entscheidung leicht gemacht. Wir können es kaum erwarten, am 1. April in Istanbul endlich wieder vor unseren Fans auf der Bühne zu stehen – und wir sind genauso gespannt darauf, das neue NEVERMORE-Album fertigzustellen.“

Unter der Regie von Ola Englund hat die Band zudem eine Dokumentation produziert, die ihre Proben in den Swans Neck Soundworks in Väderstad (Schweden) im Januar 2026 zeigt. Darin zu sehen: neue Versionen von Songs wie ‚The River Dragon Has Come‘, ‚Engines Of Hate‘ und ‚The Heart Collector‘

Nun gibt es ein Update: Wie Loomis und Williams auf facebook bekanntgaben, steht inzwischen das Line-up – die Namen sind allerdings noch nicht bekannt. Rund 650 Musiker sollen sich beworben haben.

Das Warten hat ein Ende! Nach einen langen Auswahlverfahren haben wir eine Besetzung zusammengestellt, die unser Erbe ehrt und gleichzeitig einen neuen Weg in die Zukunft aufzeigt.Das macht uns sehr glücklich.

Wir danken ganz herzlich allen, die sich beworben haben. Das  Talent und die Leidenschaft, die wir gesehen haben, war inspirierend. Wir schätzen jeden einzelnen von euch, der sein Herz in diesen Prozess gesteckt hat, sehr. Eure Unterstützung und Geduld während dieser Zeit hat uns sehr viel bedeutet, und wir können es kaum erwarten, euch mitzuteilen, was als Nächstes kommt!

Bleibt dran, bald gibt es Neuigkeiten. Wir bereiten uns auf das nächste Kapitel von NEVERMORE vor, und wir versprechen, dass sich das Warten lohnen wird.

Mit Dankbarkeit und Respekt,
Jeff und Van – NEVERMORE

Gitarrist Jeff Loomis und Schlagzeuger Van Williams hatten NEVERMORE im April 2011 verlassen, danach veröffentlichten NEVERMORE keine Alben mehr. Sänger Warrel Dane verstarb im Dezember 2017 an einem Herzinfarkt.

 

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Zur Songauswahl meint Gitarrist und Sänger Taylor Washington: „“River Dragon“ was an obvious choice since it´s probably their most recognizable song. I wanted to do something from „This Godless Endeavor“ since it´s still my favorite NEVERMORE album, and „Final Product“ was kind of the default choice since it doesn´t have any super ridiculous hard parts in it. We also wanted to do an older song, one that wasn´t played on a 7 string. The name is a mouthful, but I´ve always been partial to „42147“ because it´s filled with great riffs and the subject matter is interesting.“

Mit ausschlaggebend für die Tribute EP war auch ein Treffen mit NEVERMORE-Drummer Van Williams (PURE SWEET HELL) und Taylor Washington erklärt die persönliche Verbindung, die er zu den Power Thrashern aus Seattle hat: „I remember picking up „This Godless Endeavor“ from a liquidation sale at a music store back in high school. From the first listen it immediately resonated with me and I knew it would become one of my favorite albums and NEVERMORE one of my favorite bands. When Prosthetic Records proposed the idea of doing a NEVERMORE tribute EP to commemorate Warrel Dane´s death, I honestly hesitated. Jeff Loomis is an absolute monster on guitar and Warrel had one of the most distinct and dynamic voices to grace the metal world. The task of having to do justice to those two and NEVERMORE as a whole was a daunting one, but I couldn´t say no. I decided to sing the songs the way I would rather than try to sound like Warrel since that would feel disingenuous to me.“

„Anamnesis“ wird am 13. Dezember 2019 – am Tag, an dem sich der Todestag von WARREL DANE zum zweiten Mal jährt, via Prosthetic Records erscheinen. Das Cover-Artwork stammt von Travis Smith, der auch oft mit NEVERMORE zusammengearbeitet hatte.

PALADIN „Anamnesis“ Tracklist

1. The River Dragon has Come
2. Final Product
3. 42147

NEVERMOREs Warrel Dane war ein außergewöhnlicher Sänger, ein interessanter Mensch und kluger Gesprächspartner. Acht mal haben wir NEVERMORE zwischen 1999 und 2010 für vampster interviewt. Taucht noch einmal mit uns ein in die Geschichte von NEVERMORE. Here we go:

NEVERMORE: Interview mit Warrel Dane 1999

Interview mit Warrel Dane 1999

Unser erstes Interview mit Warrel. Warrel Dane über NEVERMORE, SANCTUARY, Timothy Leary, Drogen, Ripper Owens und (fast) hundert andere Dinge…

Interview mit Warrel Dane 2000

Verschiedene andere Medien (Blabbermouth, Rockhard.de, DEAF FOREVER) berichten, Warrel Dane sei in der Nacht an einem Herzinfarkt gestorben, Rettungsdienst und Notarzt hätten ihn nicht wiederbeleben können. RIP, Warrel.

Warum man aber mit THAUROROD und MERCENARY noch zwei weitere Bands mit auf das Billing packen muss, anstatt den anderen Bands mehr Spielzeit zu geben, will mir nicht in den Kopf. Für die beiden Bands ist es sicher ne schöne Sache, sich so einem großen Publikum präsentieren zu können. Mir und so ziemlich allen, mit denen ich gesprochen habe, wäre ein kleineres Billing mit längeren Spielzeiten aber deutlich lieber gewesen. So spielen PSYCHOTIC WALTZ eine Dreiviertelstunde und die beiden letzten Bands jeweils eine Stunde. Die beiden Opener ließen wir dann konsequenterweise an uns vorüber ziehen und marschierten erst vor die Bühne, als MERCENARY diese verlassen hatten. Bei beiden Bands waren aber schon ordentlich Leute anwesend.

Um halb zehn war es endlich soweit: PSYCHOTIC WALTZ betraten die Bühne. Für mich, der ich die Band erst 2004 durch die Re-Release-Boxen auf Metalblade für mich entdeckt habe, war schon wuschig, seit die Reunion verkündet wurde. Wie musste es da den Leuten gehen, die die Band noch von früher kannten? Man konnte es an den Reaktionen vieler Anwesender erahnen. Die Band bekam jedenfalls einen mehr als warmen Empfang. Ging schon vereinzelter Jubel durch die Reihen, als während der Umbaupause einzelne Bandmitglieder auf der Bühne erschienen, war der Begrüßungsjubel wirklich verblüffend laut. Ich bin sicher, dass auch die Band selber davon ein wenig überrascht war.

Aber egal, los ging es auf einen dreiviertelstündigen Trip, eine Lehrstunde in Sachen Progressive Metal. Die vier Musiker und der Sänger, das abgefahrene, spacige Gitarrenspiel von Dan Rock und Brian McAlpin, die vertrackten Rhythmen von Norm Leggio und Ward Evans sowie Devons hypnotischer Gesang verschmolzen auf der Bühne zu einer Einheit. Seinen Höhepunkt fand das ganze beim in der Mitte des Sets platzierten Into The Everflow, das zur Massenekstase in den ersten Reihe führte. Man hätte diesen fünf ewig zuhören können.

Setlist PSYCHOTIC WALTZ: Ashes, Spiral Tower, Haze One, Into the Everflow, Morbid, Cold, Halo of Thorns, Nothin

Die Setlist entsprach der aus Stuttgart, nur dass in Oberhausen der Bonus in Form von I Of The Storm entfiel. Die Band berücksichtigte alle vier Alben bis auf Bleeding, von welchem es nur Morbid gab mit je zwei Songs, dazu Spiral Tower vom ASLAN-Demo. Zwei mal gab es kurze Pausen aufgrund technischer Probleme, einmal mit dem Bass von Ward Evans und einmal mit Brian McAlpins Gitarre. Die Wartezeit überspielte Devon allerdings mit unterhaltsamem Geplapper, auch wenn ein weiterer Song natürlich noch besser gewesen wäre. Klar hatte sicherlich jeder einzelne, anwesende PSYCHOTIC WALTZ-Fan noch den einen oder anderen Song-Wunsch, der nicht erfüllt wurde. Einer wünschte sich Hanging On A String, was Devon leider ablehnen musste. Ich hätte mich über Faded und die Gänsehaut-Ballade I Remember gefreut. Aber so bleibt noch etwas, auf das man sich freuen kann, wenn die Band hoffentlich bald als Headliner auf Tour kommt. PSYCHOTIC WALTZ waren an diesem Abend ganz klar das Highlight des Abends, da konnten weder SYMPHONY X noch NEVERMORE mithalten.

Den Anfang von SYMPHONY X haben wir verpasst, fanden uns aber im Laufe des Konzertes vor der Bühne ein. Die Amis widerlegten wieder einmal jedes Klischee über Prog Metal-Bands, die live nur doof in der Gegend rum stehen. Gerade Russel Allen machte richtig Dampf auf der Bühne und sang nebenbei absolut erstklassig, während Michael Romeo an der Gitarre mit krachenden Riffs und rasanten Soli brillierte. Man konzentrierte sich auf die härteren Songs der letzten Alben und auch die vorgestellten Songs vom kommenden Album Iconoclast dengelten ordentlich auf die zwölf. Der Band ist es offensichtlich ernst mit der härteren Ausrichtung. Russel Allen konnte vor allem bei Paradise Lost glänzen, welches seinem melodischen Gesang mehr Platz zur Entfaltung gab als die meisten anderen Songs des Abends. Klar, ich stimme Jutze dahingehend zu, dass SYMPHONY X nicht die Einzigartigkeit einer Band wie PSYCHOTIC WALTZ haben, und auch mir hat der voran gegangene Auftritt deutlich mehr gegeben als der von SYMPHONY X. Dennoch muss man der Band einfach attestieren, in ihrem Genre sowohl auf Platte als auch live eine der fähigsten Truppen zu sein.

Was danach folgte wird für mich persönlich in die Geschichte eingehen. Und zwar als der schlechteste Auftritt, den ich je von NEVERMORE gesehen habe. Ganz ehrlich, als ich am Sonntag nach dem Konzert erfahren habe, dass die Band am Freitag in Stuttgart beim Tourauftakt nicht gespielt hat und PSYCHOTIC WALTZ sowie SYMPHONY X dafür einen Song mehr zum besten gegeben haben, dachte ich mir nur: Glück gehabt, Stuttgart. Erst mal vorab: Ich liebe NEVERMORE und habe die Jungs bisher für eine der besten Live-Bands überhaupt gehalten. Auch die beiden Auftritte, die ich letztes Jahr genießen durfte, waren trotz kleiner Ärgernisse (lahmes Publikum auf dem RHF und kranker WARREL DANE auf dem BYH) stark. Soviel also dazu.

Hatten in Oberhausen keinen guten Tag und eine ziemlich langweilige Setlist – NEVERMORE

Nun also zurück zum Auftritt in Oberhausen. Als Ersatz für Jim Sheppard, der sich noch von einer gelungenen Gehirn-OP erholt, griff Dagna Silesia in die vier Saiten. Die war hübsch anzusehen und machte spielerisch alles richtig, konnte vom Stageacting allerdings die Lücke nicht füllen, die Sheppard hinterlassen hat. An ihr lag es aber nicht, dass NEVERMORE an diesem Abend bei mir keinen Blumentopf gewannen. Erstmal spielte sich JEFF LOOMIS bei den ersten Songs einen Scheiss zusammen, dass es wirklich nicht mehr schön war. Ein Freund von mir – seines Zeichens selber Gitarrist – mutmaßte, dass irgendwas mit der Technik nicht stimmte. Kann also auch daran gelegen haben. Dies besserte sich aber nach zwei Songs und danach war dahingehend alles im Lack. Aber auch WARREL DANE war heute nicht gerade in der Form seines Lebens. Er musste bei einigen Gesangspassagen deutlich die Handbremse anziehen und vergaß bei einem Song auch noch einen Teil des Textes. Wenn zwei solche Pfeiler des NEVERMORE-Sounds nicht rund laufen wird es halt schwierig.

Den Rest haben NEVERMORE mir dann mit der Setlist gegeben, was zugegebenermaßen als einziger der drei Punkte höchst subjektiv ist. Und dass man in einer Stunde bei sieben veröffentlichten Alben nicht jeden glücklich machen kann, ist auch klar. Was macht man also? Man tut einfach so, als hätte es die ersten drei Alben sowie die EP nie gegeben, und spielt ausschließlich Songs aus der Zeit ab Dead Heart In A Dead World. Da erschien die Ansage von WARREL DANE, dass Dreaming Neon Black sein Lieblingsalbum sei, irgendwie arg zynisch. Los ging es mit Moonrise (Through Mirrors Of Death) und The Termination Proclamation vom aktuellen Album. Und so ging es weiter. Mit Your Poison Throne folgte so ziemlich der schlechteste Songs auf The Obsidian Conspiracy. Die nervigen Rise-Chöre gehen immer noch überhaupt nicht. Und auch bei den Songs der anderen Alben zeigten NEVERMORE sich völlig kalkulierbar. Born, The River Dragon Has Come, Narcosynthesis, das unvermeidliche The Heart Collector und so weiter. Überraschungen? Genau so wie Songs älteren Datums Fehlanzeige. Trotz der unbestrittenen Klasse der gespielten Songs – sieht man Poison Throne und dem ebenfalls eher mittelprächtigen Termination Proclamation mal ab – war die Setlist wie eben auch der gesamte Auftritt eine einzige Enttäuschung und ich war froh, als ich es nach der Zugabe Inside Four Walls endlich hinter mir hatte.

Setlist NEVERMORE:
Moonrise (Through Mirrors Of Death)
The Termination Proclamation
Your Poison Throne
Born
The Heart Collector
Emptiness Unobstructed
The River Dragon Has Come
This Godless Endeavor
Narcosynthesis
Enemies of Reality

Inside Four Walls

Video bei vampster: Emptiness Unobstructed.

CD-Review bei vampster: The Obsidian Conspiracy.

Selten war ich bei einem Album so hin und her gerissen zwischen Begeisterung und Enttäuschung. Kann man ein NEVERMORE-Album danach bewerten, dass es an sich ja eine gute Scheibe ist? Nein, ein NEVERMORE-Album muss sich dem Vergleich mit der Band-Diskographie stellen und da sieht es für The Obsidian Conspiracy leider nicht so gut aus. Das geht mit dem, für NEVERMORE-Verhältnisse unspektakulären Opener The Termination Proclamation los. Kein Vergleich zu Brechern wie Born oder Beyond Within die vergangene NEVERMORE-Großtaten eröffneten. Auch Your Poison Throne haut mich nicht so richtig aus den Socken, besonders die Rise, Rise, Rise-Rufe passen überhaupt nicht zu NEVERMORE. Nun gut, es wird besser, und zwar in Form von Moonrise (Through Mirrors Of Death) und And The Maiden Spoke, hier ist er, der Biss, der bisher irgendwie ein wenig fehlte. Auch Emptiness Unobstructed überzeugt als ebenfalls hübsche, wenn auch nicht ganz so attraktive Schwester des Heart Collector. Allgemein gibt es im weiteren Verlauf eigentlich nicht mehr viel zu meckern, denn schlechte Songs sucht man auf diesem Album vergeblich – als ob man dies bei einem NEVERMORE-Album erwähnen müsste. Da wären die Ballade The Blue Marble and the New Soul oder She Comes In Colors mit seinem geilen Riffing. Und am Ende gibt es mit dem Titeltrack noch mal ein echtes Highlight, vielleicht sogar den besten Song des Albums.

WARREL DANE singt auf The Obsidian Conspiracy insgesamt deutlich weniger extrem als bisher, hier hat wohl sein Soloalbum einen deutlichen Einfluss gehabt. Aber auch JEFF LOOMIS hält sich zum Teil zurück, gibt WARREL mehr Platz um seinen Gesang zu entfalten was natürlich nicht heißt, dass es auf The Obsidian Conspiracy keine geile Giarrenarbeit zu hören gibt, das Gegenteil ist der Fall. Nur wirkt eben alles etwas gebremster, wenn man es positiv ausdrücken wollte könnte man auch songdienlicher sagen. Aber hat der bisherige Modus Operandi den NEVERMORE-Songs geschadet? Nein, diese Intensität die durch WARRELs eindringlichen Gesang und JEFF LOOMIS´ alles zupflasterndes Gitarrenspiel aufgebaut wurde, waren das Markenzeichen der Band und sind es auch auf The Obsidian Conspiracy, wenn auch eben in etwas anderer Form. Produktionstechnisch hat man sich diesmal an Peter Wichers gewandt, der auch schon WARREL DANEs wundervolles Solo-Debüt produziert hat, während man den Mix in die Hände von Andy Sneap gelegt hat. Das Ergebnis klingt wie man es erwartet zeitgemäß, differenziert und fett, allerdings nicht ganz so gut wie beim Vorgänger. Für das Coverartwork verpflichtete man Travis Smth, der unter anderem auch schon für Bands wie OPETH und KATATONIA großartige Artworks erstellt, und auch hier wirklich gute Arbeit abgeliefert hat.

Und so muss ich diese Rezension leider recht unentschlossen beenden, denn wie ich es auch drehe und wende, ich weiß immer noch nicht so recht, was ich nun von diesem Album halten soll. Nach diversen Durchläufen muss man der Band attestieren erneut ein großartiges Album abgeliefert zu haben. Top produziert, überragend instrumentiert und in Sachen Songwriting ebenfalls auf hohem Niveau. Aber nimmt man die eigene Diskographie als Maßstab muss The Obsidian Conspiracy sich den großen Vorgängern beugen und nimmt seinen Platz in der Diskographie brav im hinteren Bereich ein ohne wirklich auch nur mittelmäßig zu sein. Das Schicksal eines Kindes aus einer Familie von Genies. Nach This Godless Endeavor habe ich ein Album erwartet, dass wie selbstverständlich umgehend einen Platz in meiner Jahresbestenliste einnehmen wird und zwar mit großer Wahrscheinlichkeit den ersten. Dies ist der Band mit The Obsidian Conspiracy bisher noch nicht gelungen, aber vielleicht braucht das neue Album auch einfach noch mehr Durchläufe.

Veröffentlichungstermin: 28.05.2010

Spielzeit: 45:01 (normale Edition) Min.

Line-Up:
Warrel Dane – vocals
Jeff Loomis – guitars
Jim Sheppard – bass
Van Williams – drums

Produziert von Peter Wichers, mixed by Andy Sneap
Label: Century Media

Tracklist:
01. The Termination Proclamation
02. Your Poison Throne
03. Moonrise (Through Mirrors Of Death)
04. And The Maiden Spoke
05. Emptiness Unobstructed
06. The Blue Marble and the New Soul
07. Without Morals
08. The Day You Built the Wall
09. She Comes In Colors
10. The Obsidian Conspiracy

Bonustracks der limitierten Auflage:
11. Crystal Ship (THE DOORS-Cover)
12. Transmission (THE TEA PARTY-Cover)

NEVERMORE bei MySpace.

The Obsidian Conspiracy-Songsnippets bei Youtube

The Obsidian Conspiracy erscheint am 28. Mai 2010.

The Obsidian Conspiracy – Werbetrailer bei YouTube.

The Obsidian Conspiracy erschein am 28. Mai 2010.

Auf DVD Nummer zwei gibt es zusätzliche Live-Aufnahmen von der 2005er GIGANTOUR, dem METAL MANIA 2006 sowie dem WACKEN OPEN AIR 2006. Insbesondere bei den ersten beiden ist sowohl Bild als auch Tonqualität absolut einwandfrei, da wurde mir als Bonus schon ganz anderer Krempel präsentiert. Dann gibt es noch zwei Songs von der Century Media USA 10th Anniverary-Show im Roxy in L.A. aus dem Jahre 2001. Hier sind sowohl Bild als auch Ton her auf Bootleg-Niveau, was mich besonders schmerzt, da es nur hier Beyond Within zu hören gibt. Die Videoclips sind dann mal wieder so `ne Sache. Die ersten beiden (What Tommorow Knows und Next In Line) finde ich ziemlich gelungen, aber der Clip zu Believe In Nothin ist immer noch ganz große Scheiße und auch das Filmchen zu I, Voyager bringt mich eher zum Lachen. Na ja, man kann ja auch einfach die Augen zu machen. Dann gibt es da noch ein Videointerview mit WARREL DANE, der sich bei der ganzen Sache erst mal nicht so richtig wohl zu fühlen scheint und ein paar Statements zur DVD, der Show oder dem Ausstieg von Chris Broderick zum Besten gibt. So richtig informativ ist das nicht, da verweise ich gerne auf unsere Interviews mit den Herren Dane und Loomis. Alles in allem ist The Year Of The Voyager ein schönes Paket für NEVERMORE-Fans geworden, auch wenn mir persönlich ein bisschen Backstage-Material und vor allem eine Art NEVERMORE-Historie fehlen. Aber zumindest letzteres ist ja laut JEFF LOOMIS eventuell noch zu erwarten. The Year Of The Voyager erscheint als Doppel-CD, Doppel-DVD, Special Edition mit beiden Formaten sowie als Dreifach-LP für den Vinyl-Fetischisten.

Veröffentlichungstermin: 17.10.2008

Spielzeit: 126 + 118 min Min.

Line-Up:
Warrel Dane- vocals
Jeff Loomis – guitar
Chris Broderick – guitar
Jim Sheppard – bass
Van Williams – drums

Produziert von Andy Sneap (Mix)
Label: Century Media

Homepage: http://www.nevermore.tv

Tracklist:
DVD1 – Live in der Zeche, Bochum
01. Intro
02. Final Product
03. My Acid Words
04. What Tommorow Knows/Garden Of Grey
05. Next In Line
06. Enemies Of Reality
07. I, Voyager
08. The Politics Of Ecstasy
09. The River Dragon Has Come
10. I Am The Dog
11. Dreaming Neon Black
12. Matricide
13. Dead Heart In A Dead World
14. Noumenon (vom Band)
15. Inside Four Walls
16. The Learning
17. Sentient 6
18. Narcosynthesis
19. The Heart Collector
20. Born
21. This Godless Endeavor

DVD2
Bonus Live-Material:
GIGANTOUR 2005:
01. Born
02. Enemies Of Reality
METAL MANIA FESTIVAL 2006:
01. Final Product
02. The Heart Collector
03. Enemies Of Reality
04. The Seven Tongues Of God
WACKEN OPEN AIR 2006:
01. Final Product
02. Narcosynthesis
03. Engines Of Hate
04. Born
Cenury Media 10th Anniversary @ The Roxy, L.A. 2001:
01. Engines Of Hate
02. Beyond Within

Promo-Videos:
01. What Tommorow Knows
02. Next In Line
03. Believe In Nothing
04. I, Voyager
05. Enemies Of Reality
06. Final Product
07. Born
08. Narcosynthesis (live promo video)

Interview mit WARREL DANE

Year Of The Voyager wird am 17. Oktober 2007 als DVD und CD veröffentlicht und besteht aus Mitschnitten der Auftritte der US Gigantour 2005, vom Metal Mania Festival 2006 in Polen, vom Wacken Open Air und dem Konzert in der Zeche Bochum am 11. Oktober 2006. Außedem: Aufnahmen von der Feier zum 10-jährigen Jubiläum von Century Media USA, alle Promoclips und ein Interview mit Sänger Warrel Dane.

Die Tracklist von Year Of The Voyager:

 Tracklist DVD1 (126 min):

Main Show – Live at the Zeche Bochum, Germany, October 11th, 2006:

1.Intro
2. Final Product
3. My Acid Words
4. What Tomorrow Knows/Garden Of Grey
5. Next In Line
6. Enemies Of Reality
7. I, Voyager
8. The Politics Of Ecstasy
9. The River Dragon Has Come
10. I Am The Dog
11. Dreaming Neon Black
12. Matricide
13. Dead Heart In A Dead World
14. Noumenon (from tape)
15. Inside Four Walls
16. The Learning
17. Sentient
18. Narcosynthesis
19. The Heart Collector
20. Born
21. This Godless Endeavor

Audio sound: 2.0 and 5.1 mixed by Andy Sneap

Tracklist DVD2 (118 min):
Gigantour – Live at the Bell Centre, Montreal, Canada, September 2nd, 2005 (09:58min):
1. Born
2.Enemies Of Reality

Metal Mania Festival – Live at the Spodek, Katowice, Poland, March 4th, 2006 (20:30min):
3. Final Product
4. The Heart Collector
5. Enemies Of Reality
6. The Seven Tongues Of God
 

Wacken – Live at the Wacken Open Air, Germany, August 4th, 2006 (21:56min):
7. Final Product
8. Narcosynthesis
9.Engines Of Hate
10. Born

Bonus Material:
Century Media USA 10th Anniversary Party – Live at The Roxy, LA, September 28th, 2001 (11:12min)
11. Engines Of Hate  
12. Beyond Within

Promo videos (35:15min):
13. What Tomorrow Knows
14. Next In Line
15. Believe In Nothing
16. I, Voyager
17. Enemies Of Reality
18. Final Product
19. Born
20. Narcosynthesis (live promo video)

21. Interview with Warrel Dane (07:02min)

Trailer (12:02min)
22. Nevermore The Year Of The Yoyager
23. Paradise Lost Over The Madness
24. Strapping Young Lad 1994 – 2006 Chaos Years trailer

Für das Booklet suchen NEVERMORE Fotos von Band und Fans, die bei Autogrammstunden oder Meet&Greet-Aktionen gemacht wurden. Die zehn besten Fotos werden im Booklet der DVD und des Livealbums gedruckt und die Namen der Fans, deren Bilder ausgewählt wurden, in der Thankslist genannt.
Weitere Infos dazu gibt es hier:
NEVERMORE bei MySpace

Die Tracklist von The Year Of The Voyager

Offizielles Statement:

All things find their end eventually, and at this time, I wish to make it clear that this was mutually agreed between the band and myself.

I will continue on with other aspects of my music career, including the upcoming release of The EssenEss Project, an all instrumental album, in the vein of progressive rock, that is now finished and being prepared for release.

After a year and 4 months of being out of the touring scene due to ill health and then a kidney transplant, I have finally been given a full health clearance by my doctors to go back on the road, and I am now ready to return to the stage.

I am proud and extremely honored to have been a guest of Uli Jon Roth at his Sky Academy concert series this past weekend, August 24th and 25th , in LA. What an awesome experience! To jam with one of the greatest, as well as several other incredible guitarists and musicians who have been big influences on my playing over the years, and to make new friends as well, the whole thing was just incredible. Many thanks to Uli for inviting me, it was truly an honor!

I am now embarking on a 6 week of tour of Europe with my friends from the Danish thrash metal band, SPV Recording Artists, HateSphere, first supporting Behemoth in Poland, and then joining the Dimmu Borgir tour. I have been a fan of HateSphere and friends with the band since 2003, when they opened for Testament at a festival we played together, and absolutely look forward to getting out with them and together, crushing Europe!

NEVERMORE: Nevermore CD Reissue

Original album tracklist:

1. What Tomorrow Knows
2. C.B.F.
3. The Sanity Assassin
4. Garden Of Gray
5. Sea Of Possibilities
6. The Hurting Words
7. Timothy Leary
8. Godmoney

Bonus Tracks:

9. The System´s Failing
10. The Dreaming Mind (unreleased) from Spring 1992 Demo
11. World Unborn (unreleased) from Spring 1992 Demo
12. Chances Three (unreleased) from Spring 1992 Demo
13. Utopia (unreleased) from 1992 Demo
Total running time: 61:54
Video Enhancement: What Tomorrow Knows

NEVERMORE: In Memory EP Reissue

Original EP tracklist:

1. Optimist Or Pessimist
2. Matricide
3. In Memory
4. Silent Hedges / Double Dare
5. Sorrowed Man

Bonus Tracks:

6. The Tiananmen Man (Demo)
7. The Seven Tongues Of God (Demo)
8. Passenger (Demo)
9. This Sacrament (Demo)
10. 42147 (Instrumental / Demo)
Total running time: 53:17

NEVERMORE: The Politics Of Ecstasy CD Reissue

Original album tracklist:

1. The Seven Tongues Of God
2. This Sacrament
3. Next In Line
4. Passenger
5. The Politics Of Ecstasy
6. Lost
7. The Tiananmen Man
8. Precognition ( Instrumental )
9. 42147
10. The Learning

Bonus Tracks:

11. Love Bites (Judas Priest cover-version)
Total running time: 67:54
Video Enhancement: Next In Line

NEVERMORE-Sänger Warrel Dane kommentiert die Situation so: Wir sind sehr traurig über Steves verschlimmerte Verfassung. Er ist ein aktiver Part dieser Band und wir sind mit unseren Gedanken bei ihm. Wir werden diese Shows zu Viert spielen und für den Rest der europäischen Dates wird uns Chris Broderick begleiten.

JAG PANZER Gitarrist Chris Broderick spielte mit NEVERMORE bereits die dreiwöchige US Tour Broderick sagt: Mein Mitgefühl geht an Steve Smyth und ich wünsche ihm das Beste! Es ist eine schlimme Situation aber ich bin froh, dass ich helfen kann.“

Nachdem bei MERCENARY noch nicht all zu viel los war, füllte sich die Zeche nun so langsam, denn als nächstes stand die deutsche Thrash-Hoffnung DEW-SCENTED auf dem Plan. Und diese gaben von Anfang an Vollgas. Als Live-Drummer haben die Jungs sich mit Reno Killerich eine echte Granate an Land gezogen, der sich tadellos durch den kompletten Auftritt prügelte. Beeindruckend! Im Moshpit war noch nicht viel los. Es wurden zwar ordentlich die Köpfe geschüttelt, aber ansonsten war das Bochumer Publikum noch recht unbeweglich. Trotz einiger Highlights langweilte mich der DEW-SCENTED Auftritt größtenteils. Woran das lag? Sicher nicht am Auftreten der Band. Frontmann Leffe kam mit seinen Ansagen durchaus sympathisch rüber und bis auf den Drummer war auf der Bühne Dauer-Bangen angesagt. Wo also liegt bei dieser Band das Problem? Auf Dauer ist das ganze Geballer einfach zu eintönig. Viel zu selten lockern DEW-SCENTED ihre Highspeed-Orgie mal durch ein gelupftes Gaspedal auf. Somit machte sich leider schnell Eintönigkeit breit. Da ich dies nicht das erste Mal bei dieser Band merke, lag es wohl nicht speziell an diesem Auftritt. Als Anheizer war das ganze aber noch in Ordnung.

Kurz nach 21 Uhr war es endlich soweit. Nach und nach betraten die fünf Seatlle-Boys die Bühne. Inzwischen war die Zeche recht ordentlich gefüllt, auch wenn es vorne immer noch genügend Platz gab. Nach dem Intro legten NEVERMORE mit Born, dem Opener des aktuellen Geniestreichs This Godless Endeavor los wie die Feuerwehr. Da war der Nacken noch gar nicht richtig warm gebangt und schon wurde Höchstleistung verlangt. Es folgten mit My Acid Words und Bittersweet Feast zwei weitere Songs des neuen Albums. Dann arbeiteten sich NEVERMORE rückwärts durch Ihre Diskographie. Jeff Loomis solierte weltmeisterlich, bangte wie ein Tier und hatte eine unglaubliche Bühnenpräsenz. Van Williams und Jim Sheppard lieferten ihren Kollegen einen einwandfreien Rhythmus-Teppich und Warrel Dan lebte jeden seiner Songs wie kein anderer Frontmann. Steve Smyth konzentrierte sich darauf, Gitarre zu spielen und seine Matte zu schütteln und stand das ganze Konzert über etwas abseits vom Rest der Band und wirkte irgendwie noch ein wenig wie ein Fremdkörper. Das wird sich aber sicherlich mit der Zeit ändern. Nach den beiden Dead Heart In A Dead World-Granaten Narcosynthesis und The River Dragon Has Come folgte dann mein persönlicher Höhepunkt: Mit Beyond Within, dem ersten von insgesamt zwei Songs des Dreaming Neon Black-Albums kam richtig Bewegung in den Mob. Und so pflügten NEVERMORE weiter durch ihr bisheriges Schaffen. Schade, dass das Debüt und die In Memory EP mit keinem Song gewürdigt wurden. Matricide oder The Sanity Assassin wurden schmerzlich vermisst. Auch von Enemies Of Reality fehlte bisher jede Spur. Dafür gab es ein alles zertrümmerndes Seven Tongues Of God, gefolgt vom düsteren, sich stetig steigernden The Learning, welches mit dem folgenden Sentient 6 einen kongenialen Bruder zur Seite gestellt bekam. Warrel Dane lieferte gerade bei diesen beiden Tracks eine anbetungswürdige Performance. Auf Knien flehend, mit irrem Blick tobend und unterstütz von einer sparsamen aber effektiven Lightshow. Nach der SIMON AND GARFUNKEL Verhackstückelung The Sound Of Silence packte der Headliner mit The Heart Collector seinen größten Hit aus, der von gesamten Publikum mitgesungen wurde. GÄNSEHAUT! Final Product beendete den Hauptteil des Konzerts. Nach kurzer Zeit schon drangen die Klänge des Enemies Of Reality Stückes Noumeon durch die PA. NEVERMORE betraten erneut die Bühne und spielten den überlangen und vollkommen genialen Titeltrack der aktuellen Scheibe. Als Abschluss gab es einen weiteren Titeltrack zu hören: Mit Enemies Of Reality setzten die Amerikaner den Schlusspunkt unter ein großes Konzert, dessen einzige Makel das Fehlen von Songs der ersten beiden Veröffentlichungen und die erneuten Ignoranz der SANCTUARY-Vergangenheit war. Ansonsten haben NEVERMORE einmal mehr unter Beweis gestellt, dass sie zu den stärksten Live-Bands im Metal-Sektor zählen, was zu einem Grossteil an Warrel Dane liegt. Es mag vielleicht technisch bessere Sänger geben, aber kaum einer bringt seine Songs live dermaßen emotional rüber wie der Ziegenbart- und Kopfsockenträger.

Setlist Nevermore:

Born

My Acid Words

Bittersweet Feast

Narcosynthesis

The River Dragon Has Come

Beyond Within

Dreaming Neon Black

Seven Tongues Of God

The Learning

Sentient 6

The Sound Of Silence

The Heart Collector

Final Product

This Godless Endeavor

Enemies Of Reality

Und mit dieser Scheibe scheinen sich die Mannen um Haarpapst Warrel Dane noch einmal selbst übertroffen zu haben: War die Marschroute auf dem Vorgänger Enemies of Reality noch ziemlich unklar und die bitterbösen Songs doch sehr in sich gekehrt und sperrig, so hat die Band auf ihrem neuen Output ein wenig am Rad der Zeit gedreht und wieder einiges an Ballast abgeworfen, was dem Sound hörbar gut getan hat und insgesamt wie eine gesunde Mischung aus der Melancholie Dreaming Neon Blacks, der Eingängigkeit von Dead Heart in a Dead World und der Härte von Enemies… erscheint. Noch nie zuvor schienen diese drei Attribute derartig nahtlos miteinander verbunden zu sein und hört man sich beispielsweise die ausgetüftelte Gitarrenarbeit im Chorus des Openers Born an, so hat man wirklich das Gefühl, dass die Band nun endlich auf dem absoluten Höhepunkt ihrer Schaffenskraft angekommen zu sein scheint. Born ist kompromisslos, melodisch, besitzt eine fast schon unheimliche Dynamik und einen packenden Ohrwurmrefrain, der dem Hörer mit jedem Durchlauf einen neuen Schauer über den Rücken jagt – man wagt es eigentlich kaum zu glauben, dass dieses unbeschreibliche Gefühl über das gesamte Album nicht mehr nachlassen soll. Doch im Gegenteil: Die folgenden The Final Product und My Acid Words sind ebenso variable Hassbrocken geworden und lassen mit ihren genauso abstrusen wie arschgeilen Gitarrenriffs jeden Hobbyklampfer nur so mit den Ohren schlackern, bevor sie mit augenscheinlicher Leichtigkeit in Gänsehautrefrains münden, die beim Verfasser dieser Zeilen auch nach dem mittlerweile wohl 25. Durchlauf noch keine Abnutzungserscheinungen aufweisen. Im Prinzip hätte es jeder der elf Songs von This Godless Endeavor verdient, mit einem eigenen Absatz gehuldigt zu werden, doch um das Review im Rahmen zu halten, sollten besonders zwei Songs noch einmal herausgegriffen werden: Mit der todtraurigen Halbballade Sentient 6 (dieser Text… DIESER TEXT!) und dem monumentalen Titelsong sind NEVERMORE nämlich zwei derartig herausragende Tracks geglückt, dass ich definitiv nicht das Gefühl habe, mich zu weit aus dem Fenster zu lehnen, indem ich sie zu den wichtigsten Koryphäen des gesamten Backkatalogs zähle. Was hier auf dem Hörer einbricht, geht weit über Notenpapier und selbst über die wieder einmal großartige Produktion von Andy Sneap hinaus – das ist Emotion pur, das ist eine eigene kleine Klangwelt, veredelt durch ein mehr als ansehnliches und interpretierbares Artwork, welches dem hochwertigen Songmaterial in nichts nachsteht!

Ich hätte zwar auch schon nach dem genialen Dead Heart in a Dead World-Album beschwören können, dass eine weitere qualitative Steigerung bei NEVERMORE definitiv unmöglich sein würde, doch ist This Godless Endeavor im Endeffekt das bislang stärkste Album, das jemals vom wasserstoffblonden Mattenkönig Dane eingesungen wurde und schon jetzt ein Klassiker, der weder stellvertretend für eine musikalische Strömung noch überhaupt in irgendeiner Form kategorisierbar ist. Er gehört eben zu diesen besonderen Alben, die man immer und überall hören kann, die Leute aus verschiedenen Musiksparten in sich vereinen und die eingangs erwähnte Euphorie wieder aufschäumen lassen, die man lange Zeit zuvor schon verloren glaubte. An diesem Album kommt kein Anhänger härterer Klänge vorbei… ab in den Plattenladen!

Veröffentlichungstermin: 25.07.2005

Spielzeit: 57:18 Min.

Line-Up:
Warrel Dane – vocals

Jeff Loomis – lead, rhythm & acoustic guitars

Steve Smyth – lead, rhythm & acoustic guitars

Jim Sheppard – bass

Van Williams – drums

Produziert von Andy Sneap
Label: Century Media

Homepage: http://www.nevermore.tv

Tracklist:
01. Born

02. The Final Product

03. My Acid Words

04. Bittersweet Feast

05. Sentient 6

06. Medicated Nation

07. The Holocaust of Thought

08. Sell My Heart for Stones

09. The Psalm of Lydia

10. A Future Uncertain

11. This Godless Endeavor

Knapp zwei Jahre ist es her, als die Seattle-Metaller NEVERMORE mit Enemies of Reality ihren Fans ein gelinde gesagt etwas außergewöhnliches Album lieferten. Unklar erschien die Richtung, in die sich die Mannen um Mattenkönig Warrel Dane bewegen würden, schließlich ließ der bitterböse Longplayer doch genau die Trademarks vermissen, welche die beiden grandiosen Vorgängeralben Dead Heart in a Dead World und Dreaming Neon Black auszeichneten: Statt der gesunden Mischung aus Thrash-Riffs und herzergreifender Melancholie fand man auf dem Album vordergründig erbarmungslose Hassbrocken und der zuletzt so begeisternde Sound Andy Sneaps wurde durch eine druck- und herzlose Abmischung von Kelly Gray (QUEENSRYCHE) ersetzt, weshalb so mancher Fan bis heute noch nicht hundertprozentig mit diesem Album warm geworden zu sein scheint.
Auf ihrem neuen Output This Godless Endeavor scheinen NEVERMORE jedoch das Rad der Zeit wieder etwas zurückgedreht zu haben: Gänsehautmomente gibt es wieder einmal zuhauf, Andy Sneap wurde sowohl für die Produktion des neuen Albums als auch für den Remix des strittigen Vorgängers angeheuert und man hat wirklich den Eindruck, als wäre seit Dead Heart in a Dead World keine Sekunde vergangen. Grund genug, sich einmal NEVERMORE-Fronter Warrel Dane vors Mikrofon zu holen und die jüngsten Ereignisse um die Band Revue passieren zu lassen…

Nach dem erfolgreichen Dead Heart in a Dead World-Album habt ihr euch drei Jahre lang Zeit gelassen, um einen Nachfolger aufzunehmen. Dieses mal wart ihr eindeutig schneller…

…ja, wir hatten aber auch dieses Mal mehr als genug Zeit für das Songwriting. Ein wichtiger Unterschied ist sicherlich, dass dieses Album wieder sauber aufgenommen und gemixt wurde (lacht). Was die kürzere Wartezeit für das Album anbelangt, ist eigentlich sehr schwierig zu erklären. Wir hatten mit einigen ernsthaften Problemen zu kämpfen, als Enemies of Reality geschrieben und aufgenommen wurde. Ich denke aber nicht, dass ich dazu noch viele Worte verlieren muss – das haben wir ja bereits in einigen Interviews verlauten lassen! Die Probleme sind auf alle Fälle beseitigt und hier sind wir wieder!

Und das Resultat dieser Entwicklung kann sich wirklich sehen lassen. This Godless Endeavor ist meines Erachtens nach eine enorme Steigerung im Vergleich zu seinem Vorgänger. Mittlerweile habt ihr ja genug Abstand zu Enemies of Reality gewonnen – welche Bedeutung messt ihr den Album heute bei?

Ich denke, dass irgendwann einmal die Zeit kommen wird, in der sich die Leute wieder auf dieses Album besinnen werden und plötzlich bemerken, dass die Songs für sich selbst sprechen – ganz gleich, wie sich die Produktion angehört haben mag. Jedenfalls befinden sich auf Enemies… einige meiner Lieblingssongs und Andy Sneaps Remix hat diese noch einmal ins rechte Licht rücken können!

Das führt mich gleich zu meiner nächsten Frage: Wer hatte denn letztendlich die Idee, das Album noch einmal neu zu mischen? Seid ihr von Century Media dazu aufgefordert worden, war es eine Entscheidung der Band oder kam Andy selbst auf euch zu?

Die eigentliche Idee ging tatsächlich von Century Media aus. Natürlich haben wir sofort zugesagt, schließlich reizte uns der Gedanke, dass die Leute das Album endlich so hören können, wie es eigentlich schon von Anfang an hätte klingen sollen. Ich wurde früher oft zitiert, wie gut der Mix doch klingen würde, aber ich habe damals immer nur vorläufige Abmischungen gehört, die ehrlich gesagt um Lichtjahre besser geklungen haben als das endgültige Resultat. Ich war entsetzt und habe Kelly Gray gleich gesagt: Ich will sofort einen Remix… das ist Müll!. Er hat es anschließend sogar versucht, aber es hat nicht wirklich viel gebracht. Kelly ist wirklich ein guter Kerl und ich habe auch gerne mit ihm zusammen gearbeitet, aber ich denke, dass das Heavy Metal-Genre einfach nicht für ihn als Produzent geeignet ist.

Habt ihr eigentlich noch einmal mit Kelly gesprochen, bevor Andy die Aufnahmen neu abgemischt hat? Ich kann mir jedenfalls sehr gut vorstellen, wie unangenehm es für jemanden sein kann, wenn seine gesamte Arbeit Jahre später noch einmal über den Haufen geworfen wird…

Ich war entsetzt und habe Kelly Gray gleich gesagt: Ich will sofort einen Remix… das ist Müll! – Sänger Warrel Dane war alles andere als zufrieden mit dem Sound von Enemies Of Reality

Natürlich ist für ihn sehr ärgerlich, das sehe ich ein! Ich habe mich das letzte Mal mit ihm unterhalten, als noch gar nicht vom Remix die Rede war. Seit dem haben wir leider noch nicht miteinander gesprochen. Ich denke, es ist schon ein hartes Pflaster für ihn, aber ich glaube nicht, dass ihn das allzu sehr beschäftigen wird. Er hat mit dem Heavy Metal nicht wirklich etwas am Hut, das ist mir nach unserer Zusammenarbeit klar geworden. Er hat mit Sicherheit auch nicht mitbekommen, was in den letzten Monaten auf Andy Sneaps Homepage los war. Das war schon ziemlich abgefahren: Dort gibt es ein Bild zu sehen, auf dem Andy mit einem Mischpult auf Kellys Kopf einschlägt! Es ist leider nicht mehr auf der Seite zu sehen, aber wenn du es irgendwo findest, wirst du dir vor Lachen in die Hosen machen, haha!

Das muss ich mir unbedingt mal ansehen!

Ja, das ist wirklich zu lustig…

Was Andy im Endeffekt aus den Aufnahmen noch herausholen konnte, hat mich wirklich sehr verblüfft, aber ich habe anhand der neuen Version erst einmal so richtig gemerkt, wie wichtig ein druckvoller Sound für euch wirklich ist! Wenn das Album von Anfang an in diesem Gewand aufgelaufen wäre, hätte mir die CD wohl deutlich besser gefallen, obwohl die Songs ja die gleichen geblieben sind…

Ja, das ist wohl wahr! Im Zeitalter unserer modernen Technologie ist es wohl unabdingbar, einen druckvoll produzierten Tonträger zu veröffentlichen – das ist nunmal einfach so!

Andy hat auf jeden Fall einen bemerkenswerten Job abgeliefert, ebenso bei eurem neuen Output – was ist deiner Meinung nach der Hauptunterschied zwischen This Godless Endeavor und Enemies of Reality, von der Produktion einmal ganz abgesehen?

Es gibt auf jedem Fall wieder mehr ruhige Momente auf dem Album. Auf Enemies… gab es solche Parts eigentlich kaum, denn während wir die Songs für dieses Album geschrieben haben, waren wir ziemlich angepisst. Wir hatten persönliche Probleme, Schwierigkeiten innerhalb der Band und mit dem Label – all das beeinflusst dich natürlich, wenn du Songs schreibst, deshalb sind auf dieser CD vordergründig verbitterte, wütende Stücke zu finden. Ich denke, das ist aber auch das Schöne am Musikmachen: Die Art und Weise, wie deine Umwelt dich und dein Songwriting beeinflusst! Wenn ich mir heute das Album anhöre, ist es für mich wie ein persönliches Dokument aus dieser Zeit und ich erinnere mich an alles, was während dieser Monate passiert ist – das ist bei jedem einzelnen Album so!

Ich denke, ein entscheidender Unterschied ist außerdem das Gitarrenspiel. Wenn ich mir zum Beispiel den detailverliebten Chorus von Born oder die wechselnden Soli von The Psalm of Lydia anhöre, gewinne ich den Eindruck, dass Steve Smyth wirklich eine enorme Ergänzung für euren Sound ist…

Naja, bei diesen beiden Songs hatte Steve eigentlich gar keinen Einfluss. Aber er hat sich trotzdem auf einigen Stücken hervorragend einbringen können und sogar bei manchen Songs richtig mitgeschrieben.

Ja, beispielsweise Sell My Heart for Stones habt ihr ja beide zusammen geschrieben. Es ist meiner Meinung nach ein sehr typischer NEVERMORE-Song und ich fühle mich immer wieder in Zeiten von Dreaming Neon Black zurückversetzt! Steve scheint mit euren Trademarks schon ziemlich gut vertraut zu sein…

Das ist richtig! Das war auch einer der offensichtlichen Gründe dafür, dass wir ihn fest in der Band haben wollten – weil er stilistisch einfach perfekt zu uns passt! Er hat sich auch bei A Future Uncertain und Bittersweet Feast hervorragend einbringen können.

Im April 2004 habt ihr Steve in einem offiziellen Statement als das fehlende Bindeglied in unserer gestörten Bruderschaft bezeichnet! Wie kam es zu den Problemen innerhalb der Band und was hat euch letztendlich dazu gebracht, einen zweiten Gitarristen zu engagieren?

(lacht) Nun, wir hatten ja schon einige zweite Gitarristen in unseren Reihen und haben uns irgendwann eben dazu entschlossen, ein Quartett zu bleiben und die Leute nur für die Tourneen zu verpflichten, das war damals die einzige Möglichkeit, die wirklich funktioniert hat. Als Chris Broderick schließlich uns auf einer Tour nicht mehr begleiten konnte, weil er mit JAG PANZER zu sehr beschäftigt war, mussten wir uns einen neuen Gitarristen suchen. Ich mag Chris wirklich sehr gerne und bewundere ihn auch dafür, dass er immer zu seinen Leuten gehalten hat. Als wir dann nach einem neuen Gitarristen suchten, tauchte plötzlich Steve auf und es wurde uns nach einiger Zeit und einigen Tourneen mit ihm klar, dass er tatsächlich die beste Wahl für uns war.

Warrel augenzwinkernd über Neuzugang Steve: Die Fans lieben ihn und er hat die Haarlänge, die für jeden von uns vorausgesetzt ist!

Ich stelle mir das Unterfangen trotzdem nicht allzu einfach vor, schließlich kennt ihr euch als Quartett schon so lange und seid ein eingespieltes Team, eigentlich schon fast eine kleine Familie. Würdest du Steve als ein gleichberechtigtes Mitglied bezeichnen?

Ja, das mit den familiären Verhältnissen ist schon irgendwie wahr. Aber Steve ist definitiv ein gleichberechtigtes Mitglied – wir hoffen einfach, dass dieses Line-Up Bestand haben wird!

Ich habe euch letztes Jahr auf dem Wacken Open Air gesehen und muss sagen, dass man diesen Eindruck auch auf der Bühne hat. Und die Fans scheinen Steve schon lange voll und ganz akzeptiert zu haben!

Ja, sie mögen ihn! (hebt die Stimme) Und: Er hat die Haarlänge, die für jedes Mitglied von NEVERMORE vorausgesetzt ist! Das ist jetzt natürlich nicht ganz ernst gemeint, aber er hat wirklich eine verdammt lange Matte, haha!

Kommen wir wieder zurück zum neuen Album: Im Vergleich zu Enemies… sind die Songs wieder ein wenig melancholischer geworden und ich habe mich mit jedem Durchlauf besser damit anfreunden können, das Album als eine gesunde Mischung aus Dead Heart in a Dead World und Dreaming Neon Black anzusehen…

Ja, es haben tatsächlich schon viele Leute gesagt, dass sich This Godless Endeavor wie eine Mixtur aus den beiden Alben anhört. Damit habe ich kein Problem! Wir haben das jedenfalls so nicht geplant, als wir die Musik geschrieben haben. Wir machen nichts weiter, als Songs zu schreiben und wir machen uns keinen Plan, wie ein Song zu klingen hat. Manchmal scheint es, als schrieben sich die Songs wie von selbst. Ich bin aber einfach sehr glücklich damit, dass die Leute Vergleiche zu den beiden Alben suchen, denn Dreaming Neon Black ist nach wie vor mein persönliches Lieblingsalbum.

Eine weitere Parallele ist sicherlich, dass die Songs wieder etwas eingängiger geworden sind. Trotzdem gibt es auch diesmal wieder keinen herausstechenden Hit, den man einfach mal eben so auf dem Markt werfen könnte, wie z.B. eure Believe in Nothing-EP. Ich denke, This Godless Endeavor wirkt am besten als geschlossenes Gesamtwerk…

Wie ich bereits gesagt habe, wir gehen nicht ans Songwriting heran, indem wir uns sagen: Okay, wir brauchen eine Single, wir brauchen eine Metal-Hymne oder wir brachen den ultimativen Hit. Es hat sich eben herausgestellt, dass sich die einzelnen Songs sehr gut ergänzen, sodass sie ihre Stärke als zusammenhängendes Gesamtwerk besonders entfalten können.

Trotzdem habt ihr aber einen Videoclip zu The Final Product gedreht. Wie wird dieser aussehen?

Nun, ich habe gerade eben erst eine E-Mail aus Los Angeles von einem Century Media-Angestellten erhalten, der das Video bereits gesehen hat. Alles, was er hervorbrachte, war: Heilige Scheiße! Das musst du dir ansehen…. Deshalb brennt mir hier jetzt fast schon die Sicherung durch, weil ich das Ding unbedingt sehen will. Hauptsächlich gibt es wieder einmal sehr durchgeknallte Performances zu sehen und wir haben mit sehr starken Hell-Dunkel-Kontrasten gearbeitet. Das eigentliche Konzept möchte ich aber gerne noch für mich behalten, bis das Video veröffentlicht ist, weil es wirklich ziemlich heftig ist. Wir haben einen Charakter in diesem Video, der völlig besessen von den sogenannten Black Seeds ist, von denen in den Lyrics immer wieder die Rede ist. Bedauerlicherweise muss ich ihn am Ende des Videos umbringen, wenn auch eher indirekt, haha!

Inwiefern ist dieser Song stellvertretend für das Album, wieso habt ihr ausgerechnet The Final Product herausgegriffen?

Ehrlich gesagt war es nicht meine Idee, sondern eher der Wunsch von ein paar anderen Bandmitgliedern und besonders von Century Media – so richtig überzeugt von dieser Wahl kann man aber wohl niemals sein. Wie du ja auch schon gesagt hast: Es gibt einfach keinen Song auf dem Album, der so richtig heraussticht und bei dem man von vorne herein sagen kann: Das sollte das Video sein!, oder: Das sollte unsere Single sein!. Deshalb war es eine schwierige Entscheidung, aber ich hätte am liebsten ein Video zu Born gedreht und bin überzeugt davon, dass wir das auch noch machen werden, wenn wir einen zweiten Clip drehen. Entweder Born oder Sell My Heart for Stones.

Das Cover von This Godless Endeavor

Ich denke aber, dass This Final Product in rein textlicher Hinsicht durchaus repräsentativen Charakter hat, schließlich findet man die Motive von Untergang, Hoffnungslosigkeit oder kurz: einem sogenannten Holocaust of Thought in vielen Songs wieder. Steht hinter diesen Ideen eigentlich ein tiefgründiges Gesamtkonzept oder ist diese Anhäufung mehr oder minder zufällig?

This Godless Endeavor sollte auf keinen Fall als Konzeptalbum verstanden werden. Wir haben mit Dreaming Neon Black in unserer Karriere lediglich ein einziges Konzeptalbum aufgenommen und ich möchte meine wunderbaren Erinnerungen an dieses Album nicht zerstören. Deswegen glaube ich, dass wir niemals ein weiteres Konzeptalbum aufnehmen werden.

Mein Favorit auf dem neuen Album ist das melancholische Sentient 6, in dem du eine Art künstliche Intelligenz und die damit verbundenen Kontroversen beschreibst. Die Zerissenheit zwischen dem digitalen Zerstörungsinstinkt und der Sehnsucht nach menschlicher Empfindsamkeit kommt dabei wirklich sehr gut heraus. Was hat dich zu dieser Idee inspiriert?

Ich bin durchaus fasziniert von der Forschung nach künstlicher Intelligenz. Sentient 6 setzt rein textlich indirekt genau dort an, wo The Learning auf The Politics of Ecstasy damals aufgehört hatte. Es ist der Versuch einer Antwort auf die Frage, was tatsächlich aus der Computertechnologie und der Forschung nach künstlicher Intelligenz in absehbarer Zukunft werden könnte. Sie sind ja mittlerweile schon so weit, dass die Maschinen schon menschliche Emotionen und Gedankengänge nachahmen können. Das ist sicherlich eine ziemlich unheimliche Geschichte. Es wird wahrscheinlich nicht mehr zu unseren Lebzeiten passieren, aber es wird irgendwann eine Zeit kommen, in der wir denkende Maschinen und Androiden haben werden. Der Computer hat ja bereits heute eine kontrollierende Funktion in unserer Welt, was eigentlich schon ziemlich unheimlich ist. Der Song ist jedenfalls meine Version eines Armageddons und auch wenn es sich vielleicht ein wenig abgefahren anhören mag: Es ist eine doch sehr wahrscheinliche Tendenz.

Somit ist es also nicht einfach nur ein fantastisches Konzept, sondern vielleicht auch etwas wie eine Warnung oder eine dunkle Prophezeihung an die Menschheit…

Exakt.

Etwas schleierhaft ist mir jedoch der Text von My Acid Words. Was versteckt sich hinter den ganzen Hasstiraden?

Der Titel spricht eigentlich Bände, denn es geht um nichts anderes als acid words. Ich war wirklich ziemlich mies drauf, als ich die Lyrics für diesen Song geschrieben habe. Manche Textzeilen sind direkt auf eine ganz bestimmte Person bezogen. Ich musste diesen Song einfach schreiben, um mit mir selbst und meiner Wut wieder ins Reine zu kommen. Es ist also so eine Art Katharsis, deshalb möchte ich niemals wirklich enthüllen, worum es im Detail wirklich geht. Besonders die letzte Zeile dieses Songs (Not even suicide or my acid words can teach you anything useful – Anm. d. Verf.) ist dieser Person gewidmet.

Themenwechsel: Wieso habt ihr letztendlich eigentlich euren Vertrag bei Century Media verlängert? Haben sich die Probleme mit den Verantwortlichen gelegt oder überwiegt bei euch einfach das Gefühl, dass Century Media euch als Band groß gemacht und über eure gesamte Karriere begleitet hat?

Es ist ja in der Öffentlichkeit ziemlich bekannt, dass ich in den letzten Jahren sehr unglücklich darüber war, wie Century Media mit NEVERMORE umgegangen sind – besonders wegen der Aufnahmen für unser letztes Album. Wir hatten viele Angebote von anderen Plattenlabels, aber letztendlich haben wir – und es war definitiv nicht nur des Geldes wegen – mit Century Media einen sehr guten neuen Plattenvertrag aushandeln können. Jetzt haben wir plötzlich das Gefühl, für die Arbeit der letzten zehn Jahre belohnt worden zu sein. Ein anderer Grund ist sicherlich auch, dass wir viele Leute dieser Firma jetzt schon zehn Jahre lang kennen und eine sehr persönliche Beziehung mit diesen Menschen aufgebaut haben. Bei einem Labelwechsel hätte es diese Bindungen so schnell erst einmal nicht mehr gegeben – das war tatsächlich auch ein entscheidender Grund für unsere Entscheidung. Der neue Vertrag ist sehr strukturiert, deshalb können die Probleme der Vergangenheit nicht wieder vorkommen!

Wir fühlen uns als Musiker ziemlich frei, uns so auszudrücken, wie wir es wirklich wollen. Es gibt nicht viele Bands, die diese Freiheit genießen dürfen!

Das ist wirklich sehr bewundernswert, zumal eure Musik – wie wir bereits gesagt haben – auch auf dem neuen Album wieder sehr schwer zu vermarkten ist. Trotzdem gehört ihr wohl zu den wichtigsten Bands für Century Media und auch insgesamt für die Metalszene. Bands mit eigenen Akzenten sind heutzutage gar nicht groß genug zu schätzen…

Dazu muss ich aber sagen, dass wir es wirklich als sehr großen Luxus ansehen, dass wir unsere Platten aufnehmen können, ohne dass uns eine Plattenfirma ständig dazwischenfunkt und uns Anweisungen gibt. Deshalb fühlen wir uns als Musiker ziemlich frei, uns so auszudrücken, wie wir es wirklich wollen. Das ist einfach das beste, was uns passieren konnte. Es ist wirklich ein gutes Gefühl und ich bin der Meinung, dass es nicht viele Bands gibt, die diese Freiheit genießen dürfen.

Ja, gerade in den letzten Jahren hat es einige Trends gegeben, bei denen diese Probleme deutlich geworden sind. Beispielsweise mangelt es bei den unzähligen Metalcore-Acts doch recht deutlich an Individualismus – denkst du, dass dieser Trend ein eher wackliger Zug ist, auf den momentan jeder blind aufspringt oder meinst du, dass die Musikszene solche Dinge wirklich braucht?

Manche Metalcore-Bands machen ihre Sache richtig gut, manche eher weniger. Ich finde, dass man diese Beobachtungen in jeder Musikrichtung machen kann: Es gibt gute Power Metal-Bands und es gibt richtig miese. Es gibt in jeder Musikrichtung ein paar Koryphäen und einen ganzen Sack voll Schrott. Im Grunde hat der Metalcore also mit den gleichen Problemen zu kämpfen wie jede andere Sparte, aber wenn du dir z.B. Headbanger´s Ball in den USA anschaust, drängen sich eben meistens die Bands in den Vordergrund, die sich alle exakt gleich anhören!

Das ist genau das Problem – in welchem Ausmaß diese Sachen publiziert werden…

Aber das ist in allen Musikbereichen so, wirklich!

Alles klar. Dann kommen wir abschließend noch einmal zurück zu NEVERMORE. Was habt ihr noch so vor? Wie sieht es mit der angekündigten DVD aus?

Zuerst eine Sache: Unsere europäische Headlinertour wird im September starten. Wir haben bereits angefangen, etwas Material für die DVD aufzuzeichnen. Es wird etwas sehr Besonderes und wir filmen schon jetzt sehr viel Behind the Scenes-Material. Weiterhin werden Mitschnitte von der kommenden Gigantour mit MEGADETH und der Europa-Tour zu sehen sein. Wir haben alle Bootlegs gesammelt, die wir in unserer Karriere erhalten haben, diese werden wir uns in Ruhe ansehen und die Sachen herausgreifen, die die Leute interessieren werden – es wird möglicherweise sogar eine Doppel-DVD. Wir möchten sie so besonders machen, wie wir können.

Fotos: Century Media
Layout: Der Pohl

Das Album ist nun ein paar Tage draußen, ihr seid auf Tour, ihr habt Kontakte zu den Fans – wie sieht deine persönliche Zusammenfassung seit der Veröffentlichung von Enemies of Reality aus?

Nun, Enemies of Reality ist mein bisheriger Favorit. Das Album führt mich zurück in die Zeit als Politics of Ecstasy entstand, es gibt einen stärkeren politischen Bezug in den Lyrics, die Musik ist aggressiver,…

Ich habe von so vielen Leuten gehört dass die Produktion nicht gut wäre. Ich persönlich höre als erstes Mal auf die Musik und die Produktion kommt erst an zweiter Stelle. Natürlich ist sie nicht so brillant und klar wie bei Dead Heart in a Dead World. Aber wir waren in einer Situation, in der wir einfach nicht so viel Geld zur Verfügung hatten und deshalb mussten wir im Grunde eine Art Kellerproduktion fahren. Es war eine gute und lustige Erfahrung aber die Produktion hat natürlich darunter gelitten. Aber ein guter Song ist ein guter Song.

Du bist es aber vermutlich leid, ständig darauf angesprochen zu werden, oder?

Ja, schon. Die Leute die die Produktion nicht mögen sollen zu unseren Konzerten kommen.

Auf Tour habt ihr ja nun den direkten Kontakt mit den Fans. Wie haben sie auf das neue Album reagiert?

Sehr positiv! Die meisten Fragen zur Produktion bekomm ich eigentlich nur in Interviews gestellt. Die Fans lieben die Songs und singen jeden Ton mit. Von daher ist es schon irgendwie seltsam.

Die Pressearbeit und alles gehört natürlich zu dem Job als Musiker und auch die Sache mit den Labels. Nach vielen Jahren im Musikbusiness: wie sieht es da für dich mit deinem persönlichen Enthusiasmus aus, verglichen mit den Anfängen?

Nun, ich liebe die Musik. Alles was mit dem Leben als Musiker zu tun hat – auf Tour zu gehen, Alben einzuspielen, die Fans zu treffen, usw. Ich werde nicht müde. Es ist erstaunlich, ich meine es passiert oft, dass eine Band einen Plattenvertrag bekommt, nicht den großen Durchbruch hat und dann aufgibt. Wir sind immer noch da und der Grund warum wir erfolgreich sind ist unsere Leidenschaft für die Musik. Wir vier sind uns total nahe und kämpfen zusammen wie Brüder. Es ist dieses starke Gefühl der Leidenschaft das uns weiter machen lässt. Wir sind über die Jahre gewachsen und allmählich in einer Situation, ab der man mit der Musik Geld verdienen kann.

Ich weiß nicht wie das für dich ist, ich persönlich bin noch nicht allzu lange in diesem Musikzirkus aktiv und dennoch stelle ich fest, dass ich in diesen vier oder fünf Jahren viel an Enthusiasmus verloren habe, vor allem durch die Einblicke, die man hinter den Vorhang bekommt. Als Musiker erhältst du nicht nur Einblick sondern steckst mitten im Geschehen. Hat sich für dich dadurch nichts verändert?

Nein, für mich ist es ja auch viel einfacher. Ich kann mich auf eine Band konzentrieren, du musst dich auf viele konzentrieren. Du hörst dir ein Album nach dem anderen an und schreibst darüber und das wäre tatsächlich etwas, das mir den Enthusiasmus nehmen würde. Ich käme mit dieser Sinnesüberflutung nicht zurecht, ich hör mir nur einige wenige Bands an, meine Favoriten eben. Auf mich trifft dies also überhaupt nicht zu. Wir haben nie davon genug, live zu spielen oder Musik zu machen.

Und wenn es darum geht, die Ideale vergangener Zeiten zu verlieren?

Nun, diese Businessangelegenheiten sind Teil des ganzen und nur so kann man überleben. Ich habe das immer gehasst aber wir haben nun einen Manager und ich habe nicht mehr so viel damit zu tun. Du frisst Scheiße, lächelst und bittest um mehr – das war das, was uns Dave Mustaine gesagt hat, als wir mit SANCTUARY angefangen haben. Ihr wollt in diesem Geschäft erfolgreich sein? Eat shit, smile and ask for more! Haha…

Wie verbunden fühlst du dich heutzutage mit euren Fans, denkst du dass du weißt, was die Fans von euch wollen?

Nunja. Ich denke nicht, dass wir jemals unsere Fans fallen gelassen haben. Und deshalb gehst du auch auf Tour – um die Verbindung zu halten. Die Tour in den USA war sehr erfolgreich und wir hatten dort sehr viel Kontakt mit unseren Fans. Wir sind langsam gewachsen und wenn du dir z.B. den ersten Song vom neuen Album anhörst, dann klingt dieser sehr nach NEVERMORE, der letzte dagegen ist recht experimentell um eine Tür aufzuhalten.

(Es folgt ein kurzes Gespräch, in dem Jim zum Ausdruck bringt, dass es ruhig derart locker bleiben darf…) Okay, ich hab da noch ein paar ganz andere Fragen auf Lager. Stell dir vor, ihr hättet die Chance ein Jahr lang mit METALLICA auf Tour zu gehen. Ihr bekommt alles bezahlt – die besten Voraussetzungen. Bedingung: entweder Haare schneiden oder kein Alkohol. Welches der beiden Übel würdest du auf dich nehmen?

Keines. Ich kann meine Haare genauso wenig schneiden wie ich auf Alkohol verzichten kann, also müsste ich wohl auf die METALLICA-Tour verzichten.

Stell dir vor die Band wäre auf einer einsamen Insel gestrandet. Wen aus der Band würdest du als erstes essen?

Uaaah…keinen von ihnen. Sie sind alle faul. Du solltest mal in unseren Tourbus kommen…ich würde ihnen wahrscheinlich vorschlagen mich zu essen…

Tragt ihr beim Proben Schuhe oder probt ihr barfüßig?

Ich lass meine Schuhe und Socken immer an! Warrel hat sie auf der Bühne das ein oder andere Mal ausgezogen. Aber ich…immer Schuhe und Socken….vor allem im Proberaum wäre das doch eklig…

Erzähl mal, wie der NEVERMORE-Proberaum so aussieht…

Unser neuer ist mit Ausnahme des dreckigen Teppichs wirklich hübsch. Er ist von der Beleuchtung und Atmosphäre her sehr stimmungsvoll. Chris Broderick kam mal zu uns zum Proben und wir fragten, wie es denn in Denver aussehen würde. Er meinte nur, wir hätten hier allein in diesem Proberaum eine größere Musikszene als bei ihm in der ganzen Umgebung.

Ich dachte ja ursprünglich dass er euch hierher begleiten würde…

JAG PANZER touren momentan in Amerika. Zum Glück hatte Steve (Smyth – TESTAMENT) dann Zeit.

Wie läuft es denn mit ihm?

Sehr gut, total locker. Er kommt aus San Francisco, wir aus Seattle was sehr nahe zusammen liegt, was mit den anderen Leuten nie der Fall war. Ich glaub er ist uns von der Mentalität her ähnlicher.

In den USA seid ihr ja sehr oft mit europäischen Bands unterwegs, mit vielen Death-Metal-Acts usw. Fühlt ihr euch dieser Szene mehr verbunden als der amerikanischen?

Ja…ich kann nicht wirklich Bands nennen die einen ähnlichen Sound machen und bei denen ich sagen könnte, dass diese die Szene bilden in der wir uns bewegen. Wir sind auch zu melodiös für Fans heftiger Musik und zu heftig für Fans melodiöser Musik. Wir scheinen zu den Fans des heftigeren Sounds aber eine besseren Draht zu haben – DIMMU BORGIR, DEATH, aber auch die ICED EARTH-Tour lief ziemlich gut. Anonsten: ja, wir funktionieren ganz gut zusammen mit skandinavischen Bands.

Stichwort ICED EARTH – der neue Sänger ist ja der ehemalige Sänger von JUDAS PRIEST und damit haben wir den Bogen zu diesem ganzen Reunion-Wahn geschlagen. Mal ehrlich: wie oft habt ihr das Angebot für eine SANCTUARY-Reunion-Show auf einem europäischen Festival bekommen?

Ich glaube ein mal für Wacken aber warum sollten wir eine Reunion-Show machen? Wegen Geld? Falscher Grund.

Wie oft duscht du während einer Tour?

Auf dieser Tour bisher tatsächlich fast täglich. Es gab den ein oder anderen Day-Off an dem wir keine Dusche hatten, aber nach den Shows eigentlich immer.

Letzte Woche habe ich in einem Interview mit einer anderen Band gelesen dass die Busse und die Backstageräume in Deutschland im Vergleich zu Amerika so furchtbar wären. Siehst du das auch so?

Nein, aber das kommt glaub ich auch echt auf den Level an, auf dem du tourst. Für große Bands mag das sicher zutreffen aber beim kleineren Venues sind die Gegebenheiten hier in Deutschland um einiges besser. Die Szene in Amerika hat sich wieder etwas gebessert. Wir spielen inzwischen wieder in etwas größeren Venues, aber die kleinen sind echte Dreckslöcher – wenn ich mir so anschaue wo wir in den letzten 10 Jahren überall so aufgetreten sind… Aber wie gesagt, die letzten 6 Monate oder so hat sich das wieder verändert…

Wie wohl fühlst du dich, Teil einer Szene zu sein?

Es ist mir egal….

Wie sieht es mit Metal-Klischees aus?

Nun, jeder hat seine Meinung. Ich mag sie wenn es um andere Bands geht. Wenn es um uns geht – da hab ich schon meine Schwierigkeiten, wenn uns z.B. jemand als Powermetal-Band bezeichnet. Es gibt ein paar Bands in Europa, von denen man immer gleich hört das ist kein True Metal! Für sie ist das anscheinend dieser Happy Metal oder so was. Ich mag Klischees nicht, wenn es darum geht, dass man jemand in Kategorien einteilt. Was sollen wir denn sein? Black Metal, Death Metal, Power Metal, Speed Metal….was sollen wir sein?

Und damit sind wir wieder bei diesem Thema angelangt, weshalb ich vorhin gesagt habe, dass mich gewisse Dinge in der Metalszene inzwischen langweilen. Es gibt genug Bands, denen es genügt, Teil eines Klischees zu sein und wie jemand anderer zu klingen…

Ja. Es gibt immer Trendsetter und solche die nur folgen. Es ist in Amerika genau dasselbe. da wird eine Grunge-Band groß und plötzlich möchte jeder Grunge machen….

Okay, eine letzte frage, dann will ich dich essen lassen: was waren die letzten drei CDs, die du dir gekauft hast?

Ich hab mir von CANDLEMASS Nightfall gekauft. QUEENS OF THE STONE AGE – Go with the Flow und Rated R. Ja und dann noch…eine CONCRETE BLONDE-Scheibe, Bloodletting – sehr gothic-lasting. Das wars eigentlich. Ich hab lange keine CDs in Läden gekauft, ich bekomme oft CDs von Plattenlfirmen, aber bei CANDLEMASS bin ich darauf zugelaufen und hab sie gesehen und gesagt oh Gott, was für eine brillante CD, die hab ich seit Ewigkeiten nicht gehört. Dann hab ich gelesen Remastered – Bonus DVD und hab sie mitgenommen. Da hab ich mir aber auch noch MY DYING BRIDE gekauft.

Eben alles Trendsetter.

Viele Leute vergessen dass CANDLEMASS im Grunde genommen eine der ursprünglichen Gründer einer gewissen Art von Black Metal-Sounds waren…gemeinsam mit MERCYFUL FATE natürlich.

Dass Warrel Dane an diesem Abend nicht unbedingt bestens bei Stimme sein sollte, das konnte man schon erahnen als man erfuhr, dass der Frontmann zur Schonung seiner Stimmbänder sämtliche Interviews vor dem Gig absagte und mit Schal um den Hals durch die Gegend marschierte. Und tatsächlich, besonders stimmgewaltig zeigte sich der Inbegriff des Metalsängers wirklich nicht und dennoch sollte es eines der besten NEVERMORE-Konzerte der letzten Zeit werden. Ja, es tat einfach mal wieder gut die Band in einer Halle zu sehen anstatt auf einer Festivalbühne, denn endlich konnte man die Truppe mal wieder hautnah erleben, in intimerer Atmosphäre und mit deutlich mehr Tiefgang.

Zudem boten NEVERMORE eine interessante und auf gewisse Art überraschende Setlist, die ganz klar deutlich machte, dass nur die Band selbst bestimmt, welche Songs gespielt werden und welche nicht. Jeder, der auf den ein oder anderen SANCTUARY-Klassiker nicht verzichten wollte wurde jedenfalls enttäuscht zurückgelassen – es gab keinen einzigen! Genausowenig spielte das inzwischen fast schon unterbewertete Debüt eine Rolle, immerhin hatte man mit In Memory den größten Song der gleichnamigen EP am Start und den brachte die Band mit einer derartigen Intensität, dass einem fast schon schmerzlich bewusst wurde, was man zum Teil inzwischen bei der Band vermisst – Melodien mit Eingängigkeit und Überraschungsmomenten, die durchdacht sind, den Song aber dadurch nicht zerstören und mit griffigeren und doch intelligenten Texten (mit denen man sich eher identifizieren kann als mit den neuen – nicht weniger guten, aber halt abstruseren – Lyrics) perfekt begleitet werden. Im romantisierenden Rückblick hat man zumindest das Gefühl, als hätten NEVERMORE da zum Teil diese anspruchsvolle Griffigkeit zu Gunsten eines bestimmten Sounderlebnisses in den Hintergrund gedrängt. Gleichzeitig war aber auf der anderen Seite festzustellen, dass gerade die Songs vom neuen Album live eine enorme Aufwertung erfahren und so richtig knallen aber auch ergreifen – auf eine andere Art eben.

Viele Alben bleiben nach diesen Ausführungen letzten Endes nicht mehr übrig und wer eins und eins zusammen zählen kann, dem dürfte klar sein, dass drei Eckpfeiler den Abend bestimmten: Politics of Ecstasy, Dead Heart in a Dead World und die Symbiose aus den beiden Werken – Enemies of Reality. Diese wurden instrumental verdammt tight dargeboten, TESTAMENT-Gitarrist Steve Smyth, der NEVERMORE auf dieser Tour begleitete machte einen richtig guten Job, Höhepunkte waren aber wieder einmal die großartigen Gitarrensoli von Jeff Loomis.

Warrel Dane konnte da an diesem Abend ganz klar nicht mithalten, was aber weniger daran lag, dass er vor lauter Begeisterung auch mal mit dem Gesang zu früh einsetzte (sehr sympathisch!), sondern einfach an seiner Stimme. Die klaren Melodieteile wollten ihm so gar nicht gelingen und seine Schreiparts wirkten eher gepresst als gekonnt. Wobei er sich aber zum Beispiel beim Bass/Gesangsintro Dead Heart in a Dead World verdammt gut aus der Affäre zog, ja sogar für Gänsehaut sorgte, das dann fast nahtlos in Heart Collector überging. Und gerade bei solchen Stücken konnte sich der Sänger blind auf das Publikum verlassen, dass begeistert mitsang und Warrel so die notwendige Stütze verlieh – und das schon beim Opener Inside four Walls an! Die Menge war heiß und das machte sich auch durch immer stärker aufkommendes Stagediven und Crowdsurfen bemerkbar, das vor allem Warrel Dane gnadenlos unterstützte, ja sogar darauf Bestand jedem einzelnen der auf der Bühne erschien die Hand zu geben und evtl. auch mit demjenigen ein paar Noten zu singen, bevors wieder ab in die Menge ging – manchmal freiwillig, manchmal weniger freiwillig mit Unterstützung der Security oder eines Arschtritts von Jim Shepard (was aber weniger bösartig gemeint war). Warrel Dane zeigte sich tatsächlich sehr nahbar und dennoch durchgeknallt und so verwundert es nicht, dass am Ende des Zugabenteils bestehend aus Who Decides, Engines of Hate und Sound of Silence plötzlich wieder die ganze Bühne voller ausrastender Fans stand. Ja, jetzt ist mir wieder klar warum NEVERMORE eine lange Zeit mein ganz großer Favorit war.

Was sonst noch gespielt wurde: Lost, Narcosynthesis, Ambivalent, Enemies of Reality, River Dragon hast Come, Seven Tongues of god, tomorrow turned into Yesterday.

Nun, dafür gibt es eigentlich eine ganz einfache Erklärung. Zum einen sind wir nach „Dead Heart…“ viel getourt und waren fast zwei Jahre lang unterwegs. Wir haben zwei Tourneen in Amerika absolviert, in Europa waren wir dreimal, Kanada, Südamerika,….das hatte sicher sehr viel damit zu tun. Und gleich danach habe ich mich an die Arbeiten zum nächsten Album gemacht…da gab es dann noch ein paar persönliche Probleme in der Band, aber so was passiert – letzten Endes ist das Album jetzt da und (mit leicht ironischem Unterton) ich garantiere dafür, dass so was nie mehr wieder passiert. Glaub es oder nicht, aber sobald wir zurück in Seattle sind werden wir am nächsten Album schreiben. Wir versuchen diesmal von vorne rein dran zu bleiben…

Wenn man das Album anhört hat man nicht unbedingt das Gefühl, dass sich die Band in diesen drei Jahren zu sehr verändert hat.

Nicht wirklich. Auf eine gewisse Art verändert sich die Band sicher ständig, aber dieses Mal wollten wir etwas anderes machen als ein 65-Minütiges Opus. Wir wollten mehr auf den Punkt kommen, die Songs etwas kürzer gestalten….wir sind mit 9 Songs ins Studio gegangen und haben 9 Songs aufgenommen. Normalerweise schreiben wir 18 Stück und suchen uns dann die besten Tracks aus, aber dieses mal waren wir mit allem glücklich. Es ist vermutlich unser aggressivstes Album, das roheste…mit einem anderen Produzent bekommt man natürlich auch einen anderen Sound….

Aus meiner Sicht muss ich sagen, dass „Enemies of Reality“ erneut ein großartiges NEVERMORE-Album geworden ist, aber ich muss auch sagen, dass ich zum ersten Mal seit den Zeiten von SANCTUARY das Gefühl hatte, dass ich die Musik auf diesem Album bereits zuvor von NEVERMORE gehört habe. Für mich ist es eine Art Mischung aus „Dead Heart…“ und „Politics of Ecstasy“. Bei mir stellt sich nicht so sehr dieses Gefühl ein, dass dies der nächste Schritt für NEVERMORE darstellt. Wo siehst du bei diesem Album den nächsten Schritt?

Der nächste Schritt von „Enemies of Reality“? Puh…Junge, ich weiß echt nicht… Als erstes haben wir definitiv eine heftigere Herangehensweise an unser Songwriting… Ich denke auch dass wir genau auf dem Gebiet über die Jahre hinweg immer besser geworden ist… wir werfen viel Ballast über Bord und konzentrieren uns wirklich sehr auf die Essenz unserer Musik. Das ist eigentlich alles, was ich dazu sagen kann. Wir planen eigentlich nicht im Voraus was wir schreiben werden, das kommt eigentlich alles aus unseren Herzen. Was wir fühlen kommt aufs Album. Wenn du die Frage nach dem nächsten Schritt stellst – es ist definitiv der nächste Schritt, auf eine andere Weise…

Würdest du zustimmen, dass dieser nächste Schritt auf den vorherigen Alben offensichtlicher war?

Ich weiß nicht, das ist sehr schwer zu sagen da das Album ganz anders klingt… Für mich ist es ein Schritt nach vorne aber warten wir einfach ab was passiert wenn das Album erscheint (das Interview wurde einige Zeit vor dem offiziellen Release geführt – der Verf.). Wir werden sehen….die Zeit wird die Antwort geben, haha…

Für mich stahlt das Album auch so ein Gefühl aus, dass die Band sehr eng zusammen gearbeitet hat und sich – vermutlich auch durch das viele Touren – sehr klar darüber ist wie NEVERMORE heutzutage zu klingen haben. Habt ihr euch beim neuen Album mehr darauf konzentriert wie der Sound zu klingen hat und weniger auf spezielle Ideen die ihr umsetzen wolltet?

Da liegst du verdammt richtig! Bei „Dead Heart…“ haben wir zum Beispiel sehr stark in Blöcken gearbeitet. Wir haben mit den Drums begonnen, dann kamen die Gitarren, der Bass und dann die Vocals. Auf diesem Album haben wir sehr viel live eingespielt, als ob NEVERMORE auf der Bühne stehen würden. Was du auf dem Album zu hören bekommst ist letzten Endes das was du von uns live zu hören bekommst. Wir sind auch sonst anders an die Aufnahmetechnik heran gegangen. Wir haben die Vocals für jeden Song aufgenommen, als dieser fertig war anstatt alle Vocals ganz zum Schluss an einem Stück…ich glaube das hat auch Warrels Stimme sehr geholfen… Das war übrigens Kellys Idee. Es sind viele solche Kleinigkeiten und daher auch der andersartige Sound.

Würdest du also sagen, dass NEVERMORE im Jahre 2003 ein Team aus vier Personen ist, das sehr eng an der Musik zusammenarbeitet?

Ja, absolut. NEVERMORE war schon immer eine Vier-Mann-Band und wir haben zwar immer einen weiteren Gitarristen angeheuert, aber aus irgendeinem Grund scheint es so einfach für uns am besten zu funktionieren. Das betrifft die Business-Seite, das betrifft die Arbeit im Studio – ich habe immer alle Gitarrenparts und das Songwriting selbst übernommen. Bei vielen anderen Bands ist das aber auch so. Für uns ist es einfacher wenn wir für eine Tour einfach jemanden „mieten“. Momentan spielen wir zusammen mit Chris Broderick von JAG PANZER. Er hat sehr viel Freizeit momentan und war mehr als Willens bei uns zu spielen, zumal er ein Fan der Band ist. Und wir sind sehr glücklich darüber, denn er ist ein exzellenter Gitarrist und passt perfekt in die Lücke. Und er wird mit uns auch zukünftige Tourneen bestreiten.

Denkst du, dass das für euch auch ein Vorteil ist, dass ihr sehr viel auf Tour seid, dabei viele Musiker kennenlernt und wisst wie diese so drauf sind und ob sie zu euch passen könnten?

Natürlich ja…

…was also auch auf Chris zutrifft?

Eigentlich war es so, dass ich Chris getroffen habe, als wir mit NEVERMORE auf Tour in Colorado waren. Er kannte mein Gitarrenspiel und war ein Fan davon und auch von NEVERMORE, genauso bewunderte ich aber sein Gitarrenspiel, lernte ihn aber nie kennen. Wir trafen zusammen, haben ein bisschen geredet und als NEVERMORE mal wieder einen Gitarristen suchte hatte ich sofort ihn im Hinterkopf. Er war der erste den ich angerufen habe und er hat zugesagt. Natürlich lernt man auf Tour viele Musiker kennen und in dem Fall war es wirklich ein Vorteil für uns.

Okay, kommen wir zum Thema „Touren“. NEVERMORE auf Tour scheint eine sehr exzessive Angelegenheit zu sein, zumindest bekommt man das immer wieder so erzählt oder liest davon.

Aha….

Wie siehts damit wirklich aus?

Nun, ich sag dir was: wir haben uns in der Beziehung wirklich gebessert. Wir haben realisiert dass Touren eine Arbeit ist wie alles andere auch. Wir sehen das inzwischen so, wir feiern nicht mehr derart ab bevor wir auf die Bühne gehen, usw. Es ist ein Job und so gehen wir damit um und man muss eine gute Show abliefern. Chris Broderick trinkt nicht mal was oder raucht… er tut der Band dadurch sehr gut, so was brauchen wir.

Er hält euch also ruhig?

Haha, ja irgendwie schon…wir drehen nach den Shows manchmal etwas durch, aber glaub mir dass es da Hunderte von anderen Bands gibt bei denen das genauso ist. Wir scheinen nur entsprechende Presse zu bekommen, die Leute scheinen gern darüber zu reden. Ich würde aber sagen dass mehr geredet wird als was wirklich passiert. Es ist für die Presse natürlich interessant darüber zu schreiben aber wie du siehst kann man mit mir wie mit einer ganz normalen Person reden, haha…..

Würdest du aber manchmal zwischen der Person unterscheiden, die du zu Hause bist und die du auf Tour darstellst?

Oh, wirklich gute Frage….eigentlich bin ich daheim sogar total anders. Hmmm….es ist schön die Person zu Hause zu sein, aber manchmal ist es auch schön die Person auf Tour zu sein. Man bekommt auf Tour schon so eine gewisse eingeschränkte Sichtweise. Man gerät in so einen gewissen täglich wiederkehrenden Prozess und es ist manchmal schwierig wenn man täglich in einer anderen Stadt aufwacht. Wenn man dann aber nach Hause kommt, befindet man sich fast in so etwas wie einer Depression. Man fragt sich „was mach ich jetzt nur“? Man ist auf Tour irgendwie ständig beschäftigt, gibt Interviews, spielt Abends Gitarre, usw. Wenn ich nach Hause komme bin ich eigentlich immer niedergeschlagen, denn es gibt plötzlich nichts mehr zu tun. Man muss sich irgendwie bei Laune halten und normalerweise schreibe ich dann Songs oder geb Gitarrenunterricht. Ich bin eigentlich immer in etwas musikalisches involviert aber manchmal hänge ich auch mal mit Freunden ab und die sehe ich auch nicht zu oft… Ich denke das beste was man tun kann ist einfach weiter zu machen und sowohl auf Tour als auch außerhalb cool zu sein.

Könntest du dir ein Leben nur auf Tour vorstellen?

Ich sag dir was… die längste Zeit die wir je auf Tour waren war ca. 2 Monate und das war okay, aber jeder Mensch braucht seine Pausen. Wir würden so was jederzeit wieder machen…jede Publicity ist gute Publicity und wenn du auf Tour bist bekommst du Publicity.

Manchmal ist es schon ein sehr verrückter Livestyle aber genau so wollte ich es, haha….

Ich kann mir vorstellen dass wenn man auf Tour ist, man in einer ganz eigenen Welt lebt….brauchst du auch diese Pausen um deine eigene Persönlichkeit wieder herzustellen?

Ja, etwas. Man braucht Zeit um nachzudenken und die Mauersteine wieder zusammenzufügen, aus denen man besteht. Aber weißt du, es ist einfach ein riesiger Spaß und so muss man das auch behandeln – das ist was ich immer wollte. Als ich in irgendwelchen Garagenbands gespielt habe, war mir nicht bewusst wie viel Business Musik eigentlich ist. Neben dem Gitarrespielen gibt es da eben auch noch eine riesige geschäftliche Seite und mit dem Business kommt das Touren und das Reisen und ich hätte mir nie vorstellen können, wie weit das geht. Aber ich bin sehr glücklich damit.

Also lass uns etwas über die geschäftliche Seite der Musik reden…

OH NEIN! Haha….bitte nicht…

Nicht?

Nein mach, das ist mir egal…

Century Media…

Oho ja….

Es gab da irgendwie Ärger und NEVERMORE ist nicht die einzige Band, die in letzer Zeit mit Century Media unzufrieden war…ist das also euer letztes Album bei dem Label?

Nun…es ist das letzte Album in unserem Vertrag. Wir prüfen derzeit die Optionen und da gibt es einige… Wir werden schauen, wer die besten Konditionen bietet denn wir müssen auch nach uns schauen. Wir können keinen Vertrag über fünf Alben unterzeichnen an dem wir kein Geld verdienen werden. Wir müssen sehr vorsichtig sein und all das Kleingedruckte gut durchlesen um dann für uns selbst die richtige Entscheidung zu treffen. Wir können momentan nicht sagen ob wir einen Vertrag bei Century Media unterzeichnen werden oder nicht. Wenn sie uns einen guten Vertrag anbieten und uns Geld geben, werden wir natürlich unterschreiben. Aber momentan halten wir uns alles offen.

Wenn man eure Geschichte betrachtet muss man sicher sagen, dass ihr in eurer Zeit bei Century Media zu einer großen Metal Band geworden seid. Für mich ist es nach wie vor ein Phänomen dass NEVERMORE überhaupt diesen Erfolg haben, denn es ist definit keine Musik, die man vermarkten kann.

Als erstes Mal wären wir sicher nicht so weit, wenn die Fans nicht mögen würden was wir tun. Wir haben unser Ding anscheinend ganz gut gemacht. Wir sind sicherlich keine Band die darüber nachdenkt wie man einen Hit schreibt, das ist nicht unser Stil. Wir machen was wir für uns als richtig empfinden und das ist das grundsätzliche Gefühl. Wir haben die Grunge-Ära in Seattle überlebt und haben immer unser Ding als Metalband durchgezogen. Und ich glaube deshalb mögen die Leute NEVERMORE, weil wir immer gemacht haben, was wir wollten und uns nie geändert haben.

Aber das ist ja nicht das, wie gewöhnlich das Business funktioniert…habt ihr nicht Angst, dass ihr vielleicht mit diesem Album bereits wieder auf dem absteigenden Ast sein könntet?

Das ist verdammt schwer zu beantworten, ich meine das Album ist noch nicht einmal veröffentlicht. Ich kann natürlich nur hoffen, dass es weiter bergauf geht und das Potential ist da, aber mehr kann ich nicht machen….

Ganz eigennützige Frage: warum spielt ihr live eigentlich „Sanity Assassin“ nicht mehr?

Oh, keine Ahnung. Es kann durchaus vorkommen, dass wir den Song in Zukunft wieder spielen werden. Wir suchen die Stücke eher zufällig aus, die wir auf Tour spielen werden, vielleicht ist dieser bald wieder dabei, vielleicht aber auch nicht. Wenn ich mir vorstelle, in Europa eine Headliner-Tour zu spielen, dann würde ich wohl von jedem Album Songs in die Setlist packen. Das ist durchaus drin. Es ist ein cooler Song…

Wenn man den Sound und die Kompositionen eures Debütalbums vergleicht, dann hat man den Eindruck, als hättet ihr damals sicher keine Ahnung gehabt, wie ihr vielleicht 10 Jahre später klingen könntet. Wie siehst du heute euer Debüt?

Ich denke es ist wie mit allem: über die Jahre hinweg wird man einfach besser. Ich lege das Album recht wahllos von Zeit zu Zeit zuhause auf und denk mir jedes Mal „wow, wir haben uns als Band echt entwickelt!“ Aber ich höre es immer noch ganz gern…

Du hast vorhin erwähnt, dass du wenn du wieder nach Hause kommst bereits am nächsten Album schreiben möchtest. Es sieht so aus als gingen dir die Ideen nie aus und vielen scheinen immer noch darauf zu warten, umgesetzt zu werden…ich denke nur an dieses ominöse „The Day the Rats went to war“…

Oh Scheiße….haha…

Es scheinen viele Songfragmente in deinem Kopf zu existieren, die noch auf den richtigen Moment warten um umgesetzt zu werden…

Oh ja, ich habe Schachteln voller Tapes zu Hause. Ich denk immer ich müsste sie mir mal anhören um die Ideen zu verwenden, aber meistens schreib ich dann doch neue Sachen. Die Ideen kommen aber dann oft auch wieder zurück, auch was Warrels Sachen angeht. Es gibt Tonnen von Material aber wir müssen einfach sehen was passiert. Momentan bin ich sehr optimistisch, denn ich hab so viele Ideen und eigentlich will ich nur nach Hause zu meiner Gitarre um diese umzusetzen. Es ist ziemlich dämlich hier in Europa zu sitzen, haha…ich freu mich schon auf das nächste Album und es wird heftig wie Hölle. Ich bin sehr aufgeregt….

Zuhause hast du also immer deine Gitarre griffbereit?

Normalerweise ja…sie ist vielleicht mein bester Freund. Aber ich übe nicht mehr so viel wie ich es schon gemacht habe…

Die These bleibt: NEVERMORE können kein schlechtes Album machen, denn dazu ist ein durchschnittlicher Song der Band schon viel zu gut. Ein Höhepunkt in der Geschichte von NEVERMORE ist Enemies of Reality aber nicht geworden.

Veröffentlichungstermin: 28.07.03

Spielzeit: 40:55 Min.

Line-Up:
Warrel Dane – Vocals

Van Williams – Drums

Jim Sheppard – Bass

Jeff Loomis – Guitar

Produziert von Kelly Gray
Label: Century Media

Hompage: http://www.nevermore.tv

Tracklist:
1. Enemies of Reality

2. Ambivalet

3. Never Purify

4. Tomorrow turned into yesterday

5. I, Voyager

6. Create the Inifinite

7. Who Decides

8. Noumenon

9. Seed Awakening