Die aktuellen Genre-Standards treibt das Quintett auf die Spitze, indem es den heruntergestimmten Gitarren in all ihrer Sumpfigkeit einen entfesselten Briton Bond zur Seite stellt. Der Shouter klingt boshaft wie nie, wechselt im Laufe der EP jedoch auch in andere Stimmlagen, wobei die wiederkehrenden Spoken-Word-Passagen eher schwachbrüstig ausfallen.

WAGE WAR gehen nicht unbedingt inspiriert zu Werke, bringen ihre Ideen aber auf den Punkt

Eine Prise Nu Metal à la KORN prägt das rohe „4×4“, das ähnlich wie das erwähnte „Karma“ auf stumpfen Höhlenmenschen-Groove setzt, doch genau deshalb so kurzweilig ist. Inspiriert gehen WAGE WAR nicht zu Werke, dafür bringen sie ihr Baukasten-Schema ohne Umwege auf den Punkt. Sogar die eingängige radiotaugliche Single „Blindfold“ hat dank ihres 6/8-Takts einen interessanten Twist, um den generischen Zutaten neues Leben einzuhauchen.

Mit Klargesang hält sich Gitarrist Cody Quistad ansonsten stärker zurück, als es in der jüngeren Vergangenheit der Fall war. Stattdessen steuert „It Calls Me By Name“ auf ein regelrecht gnadenloses Ende zu: Mit „Purify“ zeigen sich WAGE WAR so hart und verbittert wie schon lange nicht mehr – heavy heißt zwar auch hier nicht automatisch gut, doch gleichzeitig macht man mit einem solch humorlosen Breakdown zum Ende hin in der Regel selten etwas falsch.

Veröffentlichungstermin: 27.04.2026

Spielzeit: 40:37

Line-Up

Joel Birch – Vocals
Daniel Brown – Gitarre, Programming
Jonathan Reeves – Bass, Vocals
Joseph Longobardi – Drums

Produziert von Cody Quistad und WZRD BLD

Label: Fearless Records

Homepage: https://wagewarband.com/
Facebook: https://www.facebook.com/wagewar
Instagram: https://www.instagram.com/wagewar/
Bandcamp: https://wagewar.bandcamp.com/

WAGE WAR “It Calls Me By Name” Tracklist

1. Song Of The Swamp (Video bei YouTube)
2. 4×4
3. Blindfold (Video bei YouTube)
4. Karma
5. Purify

Die erste Single „Song Of The Swamp“ gibt’s bei YouTube als Video.

WAGE WAR „It Calls Me By Name“ Tracklist

1. Song Of The Swamp (Video bei YouTube)
2. 4×4
3. Blindfold (Video bei YouTube)
4. Karma
5. Purify

Die Entwicklung hin zu Pop- und Alternative-Vibes, die der Gitarrist nicht nur mit seiner Band vollzogen hat, wirft nicht zu Unrecht die Frage auf, ob das alles denn überhaupt noch Berührungspunkte mit dem Hardcore habe. Wenn wir ehrlich sind, müssen wir wohl eher verneinen, wenn uns der wabernde Synth-Beat des Openers „The Show’s About To Start“ eher in diesige Nachtclubs mitnehmen will.

WAGE WAR agieren auf „Stigma“ zu berechenbar

Elektronische Stützpfeiler sind genauso wie die überzogene Postproduktion voller Vocal-Effekte ein zentrales Element auf „Stigma“, das in eine halbe Stunde viel Inhalt packt und doch nichts zu sagen hat, was von Belang wäre. Dafür agieren WAGE WAR zu berechenbar und kalkuliert: Länger als drei Minuten darf es ohnehin nicht dauern, wenn das Quintett einen von zwei prominenten Ansätzen verfolgt. Neben der Radiocore-Schiene von „Magnetic“, „Hellbent“ oder „Blur“, wo poppige Refrains, ruhige Strophen, und catchy Gitarren auf Airplay aus sind, zielen „Tombstone“ oder „Nail5“ auf die hartgesottene Hörerschaft ab.

Heavy bedeutet auf „Stigma“ allerdings vorwiegend stampfende Downtuned-Gitarren, matschige Synths und einen verbittert bellenden Briton Bond. Das entwickelt hier und da zeitweise durchaus launigen, doch letztlich substanzlosen Groove. Spannendes Riffing, originelle Einfälle oder irgendein Experiment abseits des kleinsten gemeinsamen Nenners alternativer Radiostationen bleiben Wunschdenken, solange das kurze Thrash-Zitat in „Tombstone“ bereits der Gipfel der Kreativität ist.

„Stigma“ ist so zweckmäßig wie ambitionslos

Mitnichten dilettantisch, aber erstaunlich ambitionslos eiern WAGE WAR auf diese Weise durch zehn Stücke, die in ihrer Zweckmäßigkeit so plump sind, dass es fast schon unverschämt erscheint. Schlimmer noch als den Wandel vom Helden zum Bösewicht dürfte Cody Quistads eigene Band bald ein ganz anderes Schicksal ereilen, wenn ein solch beliebiger Beitrag wie „Stigma“ völlig zu Recht in Vergessenheit geraten wird.

Veröffentlichungstermin: 21.06.2024

Spielzeit: 31:02

Line-Up

Briton Bond – Vocals
Cody Quistad – Gitarre, Clean Vocals
Seth Blake – Gitarre, Backing Vocals
Chris Gaylord – Bass, Backing Vocals
Stephen Kluesener – Drums

Produziert von Drew Fulk, Zakk Cervini (Mix) und Ted Jensen (Mastering)

Label: Fearless Records

Homepage: https://wagewarband.com/
Facebook: https://www.facebook.com/wagewar

WAGE WAR “Stigma” Tracklist

1. THE SHOW’S ABOUT TO START
2. SELF SACRIFICE
3. MAGNETIC (Video bei YouTube)
4. NAIL5 (Video bei YouTube)
5. BLUR (Video bei YouTube)
6. TOMBSTONE (Video bei YouTube)
7. HAPPY HUNTING
8. HELLBENT
9. IN MY BLOOD
10. IS THIS HOW IT ENDS?

Zuvor gab es einen Clip zum Track „Tombstone“ bei YouTube. Den zweiten Vorab-Song  „NAIL5“ kann man u.a. via YouTube anhören. Auch „Magnetic“ gibt es in Bild und Ton bei YouTube. Dabei handelt es sich um den ersten neuen Track seit dem Studioalbum „Manic“ (2021) sowie der Akustik-Platte „The Stripped Sessions“ (2022).

Entnommen sind alle Singles dem kommenden Werk „Stigma“, das am 21. Juni 2024 via Fearless Records digital erschienen ist. Die physische Variante der Platte folgt dann am 6. September 2024.

WAGE WAR „Stigma“ Tracklist

1. THE SHOW’S ABOUT TO START
2. SELF SACRIFICE
3. MAGNETIC (Video bei YouTube)
4. NAIL5 (Video bei YouTube)
5. BLUR (Video bei YouTube)
6. TOMBSTONE (Video bei YouTube)
7. HAPPY HUNTING
8. HELLBENT
9. IN MY BLOOD
10. IS THIS HOW IT ENDS?

WAGE WAR Line-up 2024

Briton Bond [lead vocals]
Cody Quistad [rhythm guitar, clean vocals]
Seth Blake [lead guitar]
Chris Gaylord [bass]
Stephen Kluesener [drums]

„“Never Said Goodbye“ ist ein Song über den Verlust von jemandem, den man liebt, ohne die Erleichterung eines Abschlusses“, erklärt die Band. „Man sehnt sich nach einem weiteren Jahr, einem weiteren Tag, einer letzten Chance, die Dinge zu sagen, die man gerne gesagt hätte, bevor es zu spät ist.“

Zuvor hat die Band ihren Song „Godspeed“ als Akustik-Fassung neu interpretiert: „Godspeed (Stripped)“ bei YouTube. „Godspeed“ stammt ursprünglich vom Album „Manic“ (2021).

„The Stripped Sessions“ wird am 2. Dezember 2022 via Fearless Records erscheinen.

WAGE WAR „The Stripped Sessions“ Tracklist

1. Prison (Stripped)
2. Slow Burn (Stripped)
3. Godspeed (Stripped)
4. Me Against Myself (Stripped)
5. Hurt (Stripped)
6. Circle The Drain (Stripped)
7. Never Said Goodbye (Stripped) (Video bei YouTube)
8. Gravity (Stripped)
9. Grave (Stripped)
10. Johnny Cash (Stripped)
11. Folsom Prison Blues (Stripped)

Das Resultat ist kein buntes Tohuwabohu, sondern eine moderne Metalcore-Scheibe, wie sie im Buche steht. Nicht jeder der elf Tracks ist ein Volltreffer – „Never Said Goodbye“ sülzt etwas arg schablonenhaft vor sich hin -, aber ein solides Grundniveau unterschreiten die US-Amerikaner im Gegenzug genauso wenig.

Auch WAGE WAR bedienen sich munter üblicher Metalcore-Trademarks

Das ist auch deshalb keine Selbstverständlichkeit, weil „Manic“ zwischendurch sogar kleinere Risiken wagt: „Relapse“ experimentiert kurzzeitig mit Drum-Computern, bevor es seinen abschließenden Breakdown durch Samples verstärkt, während der Titeltrack mit Synth-Beats, Nu-Metal-Vibes und Sprechgesang in komplett unerwartetes Terrain vorprescht. Dass das im Albumkontext gut funktioniert, spricht für WAGE WAR, die sich ansonsten munter am üblichen Repertoire bedienen.

„Circle The Drain“ setzt auf zuckrige Melodien und eingängige Gesangslinien, denen ein Hauch FIT FOR A KING meets WHILE SHE SLEEPS anhaften, nachdem „High Horse“ zuvor exakt das andere Extrem bedient hatte: Massive Riffs, markige Shouts und ein aufrüttelnder Rhythmus, der jeden Pit zum Beben bringt. Allesamt Stilmittel, die Usus sind im Metalcore und selbstredend nach Belieben kombiniert werden dürfen und sollen: „Teeth“ und „Godspeed“ sitzen etwa zwischen den beiden Polen, wo sich die Heaviness der Strophen in einem radiotauglichen Chorus auflöst. Im technischen „Death Roll“ schielen WAGE WAR dafür vorsichtig in Richtung AFTER THE BURIAL, bevor „If Tomorrow Never Comes“ nochmal einen Querschnitt aller typischer Trademarks vereint und in einem dramatischen Finale bündelt.

„Manic“ möchte es am liebsten allen recht machen

Auch das ist im Metalcore gar nicht mehr so selten, wird auf „Manic“ allerdings anstandslos umgesetzt. Es hat somit schon etwas vom Versuch, die eierlegende Wollmilchsau zu erschaffen: Die Formation bietet uns von allem etwas und macht das sogar in recht ansprechender Weise. Nur besonders einzigartig ist das Material am Ende des Tages viel zu selten, um uns langfristig fesseln zu können. „Manic“ mag allein konzeptionell schon ein sogenannter ‚people pleaser‘ sein, aber es ohne Wenn und Aber allen recht machen? Das schaffen trotz bester Anstrengungen nicht einmal WAGE WAR.

Veröffentlichungstermin: 1.10.2021

Spielzeit: 35:47

Line-Up

Briton Bond – Vocals, Gitarre
Seth blake – Gitarre, Backing Vocals
Cody Quistad – Gitarre, Clean Vocals
Chris Gaylord – Bass, Backing Vocals
Stephen Kluesener – Drums

Produziert von Drew Fulk, Andrew Wade, Jeremy McKinnon und Cody Quistad

Label: Fearless Records

Homepage: http://www.wagewarband.com/
Facebook: https://www.facebook.com/wagewar

WAGE WAR “Manic” Tracklist

1. Relapse
2. Teeth (Lyric-Video bei YouTube)
3. Manic (Video bei YouTube)
4. High Horse (Video bei YouTube)
5. Circle The Drain (Visualizer bei YouTube)
6. Godspeed
7. Death Roll
8. Slow Burn
9. Never Said Goodbye
10. True Colors
11. If Tomorrow Never Comes

Als Vorgeschmack gibt es darüber hinaus den Song „Teeth„, die Single „Circle The Drain“ sowie das Musikvideo zum ersten Preview-Song „High Horse“ bei YouTube.

Bei „High Horse“ handelt es sich um das erste neue Material seit der Single „Surrounded“ (2020) und dem Album „Pressure“ (2019).

WAGE WAR „Manic“ Tracklist

1. Relapse
2. Teeth (Lyric-Video bei YouTube)
3. Manic (Video bei YouTube)
4. High Horse (Video bei YouTube)
5. Circle The Drain (Visualizer bei YouTube)
6. Godspeed
7. Death Roll
8. Slow Burn
9. Never Said Goodbye
10. True Colors
11. If Tomorrow Never Comes

Das dritte Album der Band erscheint am 30. August 2019 via Fearless Records/Universal Music.

2020 sind WAGE WAR vier Mal in Deutschland zu sehen:

• 23.01.2020 Köln, Gloria
• 24.01.2020 Hamburg, Knust
• 25.01.2020 München, Technikum
• 27.01.2020 Frankfurt, Batschkapp

WAGE WAR „Pressure“ Tracklist

1. Who Am I (Video bei YouTube)
2. Prison
3. Grave
4. Ghost
5. Me Against Myself
6. Hurt
7. Low
8. The Line
9. Fury
10. Forget My Name
11. Take The Fight
12. Will We Ever Learn