Nach dem riesen Erfolg der Re-Releases von LED ZEPPELIN ist es kaum überraschend, aber umso erfreulicher, dass man sich nun auch die anderen Releases auf dem Bandeigenen Label Swan Song vornimmt. Wie bereits bei den Alben der Hausherren gibt es für die Deluxe-Edition auch eine Companion-CD mit reichlich zumeist unveröffentlichten alternativen Versionen, Outtakes und seltenen B-Seiten von Singles. Und mit dem Re-Release des ersten Albums, das für eine andere Band veröffentlicht wurde, wirkt das stimmig und kann – soweit vorweggenommen – begeistern, handelt es sich doch um einen Klassiker einer echten Super-Group. Als BAD COMPANY 1974 mit ihrem Debüt anrückten, waren die Erwartungen bei den Fans entsprechend riesig. Gleich zwei Ex-Musiker der fantastischen FREE, Sänger Paul Rogers und Drummer Simon Kirke, dazu Mick Ralphs von MOTT THE HOOPLE an der Gitarre und KING CRIMSON-Basser Boz Burrell, welcher 2006 an einem Herzinfarkt starb. Und die Engländer machten alles richtig, Bad Company wurde wie erwartet ein Megaseller. Ganz so schlimme wilde Typen waren die Herren übrigens gar nicht, Bandname und somit der Albumtitel gehen auf einen Western zurück.
Den wilden Westen eroberten BAD COMPANY dann aber auch direkt mit ihrem Debüt, das auch in den USA abgefeiert wurde. Das lag natürlich auch an den Songs. Mit dem knackigen Opener Can´t Get Enough machte man erstmal die Musiker verrückt, die damals immer gleich bemüht waren, alle neuen Platten nachspielen zu können. Mick Ralphs stimmte seine Gitarre im Open-C, damals bei den Rockbands eher unüblich und eine Herausforderung für andere Gitarristen. Für die Fans war der Song dagegen keine große Herausforderung, ein simpler Rocker zum Mitschunkeln und mit einem wohlig-bluesigen Touch, yeah, geht direkt rein ohne Umwege in Zeiten, wo andere Bands bereits versuchten, möglichst anspruchsvoll zu werden. Rock Steady hat einen Killer-Groove, allgemein auf dem ganzen Album hält sich die Rhythmsection dezent zurück und bringt alles auf den Punkt, überlässt das Rampenlicht dem Gesang, der mit Rogers´ warmen, bluesigen Stimme, die gerade auf diesem Album immer etwas an einen kratzfreien ROD STEWARD erinnert, immer reichlich FREE einfließen lässt, wogegen Ralphs Gitarre um einiges direkter, rockiger kommt als die des eher zurückgezogen spielenden FREE-Gitarrist Paul Kossoff. Ready For Love kannte man bereits vom MOTT THE HOOPLE-Klassiker-Album All The Young Dudes. Die etwas ruhigere Bandhymne Bad Company sorgte für einen Mini-Skandal, da hatte sich die Band sehr bei JONI MITCHELL´s Song Woodstock bedient, auch bekannt von CROSBY, STILLS, NASH & YOUNG (JONI hatte den Song für ihren damaligen Lover GRAHAM NASH geschrieben). Ein gefeierter Bandklassiker wurde Bad Company natürlich trotzdem. Später noch der locker-flockige Boogie-Rocker Movin´ On zum Luftgitarre spielen, natürlich breitbeinig in Rockstar-Pose. Aber es wurde nicht nur gerockt, man hatte auch gleich drei gefeierte Balladen auf das Album gepackt. Don´t Let Me Down, zerbrechlich, melancholisch, zart, mit erhebenden female Backings und einem knackigen Saxophon, dass der bluesigen Leadgitarre Platz macht. Ein echter Klassiker, um sich mal richtig auszuheulen – wie damals halt, so manches Paar mag sich bei diesem Song getrennt haben. Nicht weniger sentimental, aber doch hoffnungsvoller das schwebende The Way I Choose, was für eine ergreifende Gesangsmelodie mit der passenden Stimme, begleitet von einer zarten Gitarre, einer unterschwelligen Orgel und einer dezenten Rhythmsection, zum Ende gibt es soulige Bläser. Seagull, wenn Du jemals frei sein wolltest, dann war das Dein Song! Natürlich hat man dazu Richard Bach´s Die Möve Jonathan gelesen (Tipp!), und auch heute noch versprüht der das Album abschließende Song Mut und Kraft – anders sein, weil man ist wie man ist, und nicht weil es cool oder angesagt ist, anders zu sein!
Jeder Song auf Bad Company oder auch dem Cover angelegt und oft benutzt Bad Co hat seine eigene Größe, verbindet die Elemente von FREE und MOTT THE HOOPLE perfekt und sorgt trotzdem für genug Reibung, sodass es nicht nur eine Kopie der ehemaligen Bands wird. Sicher hat man es sich auch recht einfach gemacht und eher simple Songs aufgetischt, sei es um niemand weh zu tun oder auch um als Band musikalisch zusammenzufinden, die Aufnahmen fanden ja bereits kurz nach der Bandgründung statt. Egal, das Debüt macht durchgehend Spaß und gehört in jede Rocksammlung! Das unterstreicht auch der gute Sound, der bei der Original-LP – mehr hab ich nicht zum Vergleich – doch etwas wattebauschig-mumpfig war, damals sollte das wohl betont bluesig sein. Für dies neue Remaster griff man auf Drängen von Paul Rodgers zu den Original-Multitrack-Bändern und bearbeitete den Sound mit Gefühl und Respekt, da wirkt nichts aufgeblasen und trotzdem klingt es zeitgemäß.
Auf den Originalbändern fand man auch noch anderes Material, teils unveröffentlicht, und hier kommt die Bonus-CD ins Spiel. Es gibt mehrere der Album-Songs in anderen Aufnahmen, die sind eigen genug, um sie sich gern mal anzuhören. Can´t Get Enough mit Hammond-Orgel, das hat was! Nicht weniger spannend ist das Single-Material, das man heute natürlich nicht mehr kriegt. Zum Single-Edit von Can´t Get Enough gibt es die B-Seite Little Miss Fortune. Zur Single Movin´ On, die dem Albumtrack entspricht, gibt es die Rückseite Easy On My Soul sowie eine längere Version des Songs. Diesen kannte man bereits vom letzten 73er FREE-Album Heartbreaker. Nett anzuhören, aber für beide Bands kein Highlight. Dazu kommt noch eine frühe, längere Version von Superstar Woman, Paul Rodgers nahm den Song erst 1983 für sein Soloalbum Cut Loose neu auf. Es macht Spaß, sich die alternativen Versionen anzuhören, und die Single-Songs runden das Album erst richtig ab. Somit muss man unvermeidbar zur Deluxe-Edition greifen! In dieser Form gehört der Rockklassiker Bad Company in jede Sammlung! Der Re-Release erscheint auch als Download sowie als Doppel-Vinyl, wobei die Bonus-LP Platzbedingt nicht alle Extratracks der CD enthält. Da parallel auch das zweite BAD COMPANY-Album Straight Shooter als entsprechender Re-Release erscheint, können Fans der Band und Retro-Rocker gepflegt auf/nachrüsten. Die Deluxe-Version erscheint im schicken Digi-Pack, dazu gibt es Linernotes, Cover, Tourplakate und andere Bilder.
Veröffentlichungstermin: 03.04.2015
Spielzeit: 34:58 / 61:49 Min.
Line-Up:
Paul Rodgers – Vocals, Rhythm Guitar (1), Piano (5, 4), alle Instrumente bei Seagull
Mick Ralphs – Guitar, Keyboards (3)
Boz Burrell – Bass
Simon Kirke – Drums
Gäste:
Mel Collins – Saxophone
Sue, Sunny – Backing Vocals (4)
Label: Swan Song / Warner Music Entertainment
Homepage: http://www.badcompany.com
Mehr im Netz: https://www.facebook.com/officialbadcompany
Tracklist:
CD1:
1. Can´t Get Enough
2. Rock Steady
3. Ready For Love
4. Don´t Let Me Down
5. Bad Company
6. The Way I Choose
7. Movin´ On
8. Seagull
CD2:
1. Can´t Get Enough (Take 1)*
2. Little Miss Fortune (Demo Reel 1)*
3. The Way I Choose (Demo Reel 1)*
4. Bad Company (LMS Studio Reel 2-73 Session)*
5. The Way I Choose (Version 1 Inc. F/S)
6. Easy On My Soul (Long Version)
7. Bad Company (LMS Studio Reel 8-73 Session)*
8. Studio Chat/Dialogue
9. Superstar Woman (Long Version)*
10. Can´t Get Enough (Single Edit)
11. Little Miss Fortune (B-Seite Can´t Get Enough)*
12. Easy On My Soul (B-Seite Movin´ On)*
* Tracks auf den Deluxe Edition-LPs